Первенец датчанок

До чемпионата Европы среди девушек до 18 лет было проведено немало международных турниров с участием Северных стран, однако первым официальным матчем на этом уровне считается поединок между сборными Швеции и Украины, который состоялся 23 сентября 1997 года в рамках квалификации с участием 26 сборных.

Шведки отпраздновали в Сандвикене легкую победу, забив своим соперницам восемь безответных мячей. Петра Юнссон открыла счет уже на седьмой минуте, а результативнее всех сыграла оформившая хет-трик Терезе Лундин. После этого шведки со счетом 19:0 разгромили сборную Литвы (Лундин забила пять мячей) и гарантировали себе первое место в группе. В течение следующих двух месяцев путевки в финальную стадию также заработали команды Норвегии, России, Дании, Германии, Нидерландов, Италии и Франции.

Интересно, что все участники финального турнира прошли квалификацию без потерь, тогда как "трехцветные", ни разу не проиграв, опередили в своей группе англичанок благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. В апреле и мае 1998 года состоялись четвертьфиналы, которые игрались в двухматчевом формате. Первыми в полуфинале оказались немки. Одолев норвежек на выезде со счетом 2:1, пять дней спустя команда Сильвии Найд переиграла соперниц на своем поле с результатом 3:2.

Через четыре дня определились остальные полуфиналисты. Шведки дома отпраздновали минимальную победу, после чего забили итальянкам четыре безответных мяча в Перудже, тогда как француженки дважды переиграли россиянок (1:0 дома и 2:0 на выезде). Самой упорной была борьба в паре Нидерланды - Дания. Датчанки потерпели дома минимальное поражение, но одолели соперника в гостях со счетом 2:1 и пробились дальше по правилу о голах на выезде.

Своим шансом датчанки воспользовались по максимуму. Отстояв в домашнем полуфинальном матче с немками нулевую ничью, они в гостях благодаря голу Сигне Андерсен на 57-й минуте победили на выезде. Финал вполне мог получиться скандинавским, однако в дело вмешались француженки. Обменявшись со шведками победами со счетом 2:0, они дожали "тре крунур" в серии пенальти - 5:3.

В отличие от последующих турниров, финал также проводился в два матча. На этот раз датчанки начали с домашней победы со счетом 2:0 - Майбритт Кнудсен отличилась на 6-й и 86-й минутах. Неделей позже Лиди Дево вывела француженок вперед на 10-й минуте, но Гитте Педерсен в концовке первого тайма восстановила паритет.

Карина Педерсен на 73-й минуте вывела датчанок вперед, а голы Изабель Ле Денма и Эллен Пожет уже ничего не решали. Сборная Дании стала победителем первого в истории официального чемпионата Европы среди девушек.