Триумф темной лошадки

Если на чемпионате Европы-2012 среди девушек до 19 лет было много команд-дебютантов, то в Уэльс, впервые принимавший подобный турнир, в основном приехали гранды.

Единственным дебютантом был собственно сам Уэльс. В роли главного фаворита выступала сборная Германии, до этого четырежды выигрывавшая турнир. Немки стремились реабилитироваться за прошлогодний провал, когда впервые в истории не смогли пройти сито квалификации. Кроме того, в Уэльс приехали действующий чемпион Швеция, победитель 2009 года Англия, трехкратный серебряный призер Норвегия, вернувшие себе былую силу Дания и Финляндия, а также Франция.

"Трехцветные" были темной лошадкой. Команда только начала формироваться, и было непонятно, сможет ли она показать класс на крупном турнире. Жиль Эйкем тоже попал в незнакомую для себя ситуацию, ведь он принял сборную год назад, а до этого никогда в жизни не тренировал девушек. Костяк его команды составили семь футболисток, выигравших в октябре 2012 года чемпионат мира среди девушек до 17 лет.

Поначалу казалось, что все идет к триумфу сборной Германии. Если команду Марен Майнерт опасались и до турнира, то после роскошной игры в первые 45 минут стартового поединка против Норвегии ее стали панически бояться. Немки, забив все голы в первом тайме, разгромили соперника со счетом 5:0. 17-летняя Паулин Бремер, ставшая в итоге с шестью голами лучшим бомбардиром турнира, оформила в этом матче хет-трик. Норвежки же во втором туре уступили финкам (0:1) и потеряли шансы на выход в плей-офф. 

Сборная Финляндии, вернувшаяся в финальную стадию после семилетнего отсутствия, в стартовом матче сыграла вничью со шведками, и в последнем туре для выхода в полуфинала ей нужно было заработать всего одно очко. Финками противостояла сборная Германия, которая уже обеспечила себе место в плей-офф благодаря победе над Швецией (2:0). Подопечные Марианне Миеттинен выполнили свою задачу, сыграв вничью (1:1), и их уже не интересовало то, что норвежки катком переехали сборную Швеции - 5:0.

Из группы А в полуфинал вышли сборные Англии и Франции. "Трехцветные" разгромили потерпевший третье поражение Уэльс - 3:0. Казалось, этого будет достаточно для того, чтобы занять первое место, но иного мнения придерживались англичанки, которые забили в последние пять минут поединка с Данией два гола и сместили Францию с лидирующей позиции. В результате команда Мо Марли получила в соперники по полуфиналу не немок, а куда менее сильных финок. И, действительно, англичанки без проблем решили задачу выхода в финал. Забив три гола в первом тайме, они в итоге победили со счетом 4:0. 

Другой полуфинал был более напряженным и драматичным. Судьбу поединка решила замена во втором тайме у сборной Франции. За восемь минут после выхода на поле Кадидьяту Данни забила два гола. В компенсированное время Бремер, реализовав пенальти, один мяч отквитала, но этого сборной Германии хватило только для утешения. Ложкой дегтя в бочке меда для команды Эйкема стало удаление капитана Гридж М'Бок Бати, из-за которого она пропускала финал.

В решающем матче наставник сборной Франции произвел четыре перестановки в стартовом составе, сделав ставку на нападение, однако взломать защитные редуты Англии удалось только в дополнительное время. На групповом этапе команды расписали нулевую ничью, и получилось, что голевая засуха в их противостоянии длилась 185 минут. На 95-й минуте финального поединка удача улыбнулась француженкам - Санди Толетти головой переправила мяч в сетку рикошетом от защитника. На 114-й минуте Амената Диалло удвоила преимущество и принесла Франции третий чемпионский титул.