Баллак за интригу

Точный удар Михаэля Баллака с пенальти принес "Челси" победу над "Манчестер Юнайтед" со счетом 2:1 и до предела обострил борьбу за первое место в чемпионате Англии.

Баллак точен
На 86-й минуте капитан сборной Германии с "точки" послал мяч в правый от вратаря "МЮ" Эдвина ван дер Сара угол и оформил дубль. В результате "аристократы" сравнялись по набранным очкам с манкунианцами за два тура до финиша - в активе каждой из команд 81 пункт, но у "Юнайтед" лучше разница забитых и пропущенных мячей. "Челси" в субботу был вынужден обойтись без Фрэнка Лэмпарда, у которого умерла мать. Дружина Авраама Гранта сохраняет шансы завоевать в нынешнем сезоне сразу два трофея - в среду синие проведут ответный матч Лиги чемпионов УЕФА с "Ливерпулем".

Ошибка Карвалью
В самом конце первого тайма Баллак вывел "Челси" вперед - оставшись без присмотра, он головой замкнул навес Дидье Дрогба с правого фланга. Вообще "аристократы" отлично провели первую 45-минутку и вполне могли открыть счет еще раньше - например, Джо Коул попал в перекладину. Через 12 минут после перерыва команда сэра Алекса Фергюсона отыгралась. Рикарду Карвалью отдал нерасчетливую передачу назад, мяч оказался у Уэйна Руни, и тот без труда переиграл Петра Чеха - 1:1.

Травмы манкунианцев
Казалось, что "Челси" лишится шансов на чемпионский титул, но за пять минут до финального свистка Майкл Каррик сыграл рукой в собственной штрафной площади. Баллак 11-метровый реализовал, а затем вышедший на замену Андрей Шевченко вынес мяч с "ленточки" после опаснейшего удара Даррена Флетчера. Этим беды "МЮ" не ограничиваются - защитник Неманья Видич в первом тайме получил сильный удар по лицу и был вынужден покинуть поле, а после перерыва из-за травмы бедра был заменен Руни.

Характер "Ливерпуля"
"Ливерпуль" вырвал ничью в дуэли с "Бирмингемом" (2:2), уступая по ходу встречи с разницей в два мяча. В составе хозяев отличились Микаэль Форселл и Себастьян Ларссон, но точные удары Питера Крауча и Йосси Бенаюна принесли мерсисайдцам ничью. "Бирмингем" остался на 18-м месте с 33 очками. На очко больше у "Рединга" и "Болтона". "Рединг" добился нулевой ничьей с "Уиганом", а "Болтон" в гостях разошелся миром с "Тоттенхэмом" - 1:1.

Автогол Погатетца
Занимающий 19-е место "Фулхэм" сохранил надежду на сохранение прописки в премьер-лиге, одолев в гостях "Манчестер Сити" с результатом 3:2. "Горожане" вели с разницей в два мяча после ударов Стивена Айланда и Бенджани Мварувари. Однако за 20 минут до конца вышедший на замену Диоманси Камара отквитал один мяч, а затем отличился Дэнни Мерфи. Перед самым финальным свистком Камара оформил дубль, и теперь в активе "Фулхэма" 30 очков. "Сандерлэнд" одолел "Мидлсбро" (3:2) благодаря автоголу Эмануэля Погатетца на 90-й минуте, а "Ньюкасл" поделил очки с "Вест Хэм" - 2:2.