Битва за выживание

Намеченная на понедельник встреча "Ньюкасла" и "Мидлсбро" будет иметь для этих клубов огромное значение, ведь проигравший практически лишит себя шансов сохранить прописку в премьер-лиге.

В зоне вылета
Ныне обе команды находятся в зоне вылета, а от расположившегося на спасительной 17-й строчке "Халла" их отделяет три очка. При этом "тигры" в субботу встретятся в родных стенах со "Сток Сити" и могут увеличить свой отрыв. Ничья "Ньюкаслу" и "Мидлсбро" не годится, а победы в этой кампании им даются очень тяжело. Новокасторианцы праздновали успех шесть раз (худшее достижение среди всех клубов премьер-лиги в этой кампании), в то время как "Боро", потерпев 10 поражений на выезде кряду, имеет на одну победу больше.

Назначение Ширера
После появления на тренерском мостике "сорок" Алана Ширера они не выиграли ни разу. К слову, это уже четвертый наставник "Ньюкасла" в текущем сезоне после Кевина Кигана, Криса Хаттона и Джо Киннира. Возвращение Ширера, который в стане "сорок" за десять сезонов в национальном первенстве забил 148 мячей, должно было вдохновить команду, однако в проведенных под его руководством пяти встречах новокасторианцы набрали всего два очка и забили один гол.

Момент истины
Лидер сборной Англии на ЕВРО-96™ и ЕВРО-2000™, дважды сыгравший с "Ньюкаслом"в финалах Кубка Англии, понимает огромное значение предстоящего поединка. По словам 38-летнего специалиста, 114-е северо-восточное дерби будет для него "важнейшим матчем с самого начала футбольной карьеры". "В свое время я принимал участие в целом ряде больших матчей, но этот будет самым важным, - продолжил Ширер. - Я не должен объяснять игрокам, что это за игра. Ставки очень высоки".

Ключ к победе
Наставник "Мидлсбро" Гарет Саутгейт согласен со своим бывшим партнером национальной сборной. Это не мешает ему надеяться, что на стадионе "Сент-Джеймс Парк" его молодая команда покажет характер. "Это будет очень важный матч, - рассуждает Саутгейт. - Мы должны будем сыграть на пределе и забить. Необходимо проявить хладнокровие и справиться со своим волнением, поскольку на стадионе будет царить горячая атмосфера. Я уверен, что если мы сможем выйти и сыграть невзирая на давление, у нас все получится".