Альпийцы рвутся к вершине

Швейцария является прекрасным примером маленькой страны, которая на все сто использует свои ресурсы. Недавние успехи швейцарского футбола являются плодами огромных усилий, затраченных на развитие всех секторов этого вида спорта.

Швейцарский футбольный союз (ШФС) - одна из крупнейших и самых популярных спортивных федераций в многонациональной стране. Ассоциация призвана защищать интересы швейцарских клубов и национальной сборной на политическом, экономическом и социальном уровнях.

ШФС является независимой организацией, которая отвечает за развитие массового и детско-юношеского футбола в стране, уделяя особое внимание воспитанию молодых талантов. История ассоциации насчитывает более ста лет пережитых взлетов и падений. Однако в последние годы швейцарский футбол добился немалых успехов, о чем свидетельствует победа сборной страны на чемпионате мира среди юношей до 17 лет в ноябре 2009 года.

Настоящим прорывом национальной команды Швейцарии стал ее выход в финальную стадию чемпионата мира-1994. Альпийцы добились этого впервые после 32-летнего перерыва, а двумя годами позже приняли участие в чемпионате Европы. В 2003 году швейцарцы под руководством Якоба Куна вновь успешно преодолели отборочный барьер континентального первенства, после чего выступили на ЕВРО-2004 в Португалии и ЧМ-2006 в Германии. Летом 2008 года Швейцария вместе с Австрией принимала чемпионат Европы. Затем под руководством Оттмара Хитцфельда национальная команда завоевала путевку в ЮАР на ЧМ-2010.

Неплохо складываются дела также в юношеском футболе Швейцарии. Сборные страны разных возрастов и категорий не раз принимали участие в финальных стадиях чемпионатов мира и Европы, однако самый грандиозный успех ШФС отпраздновал в 2002 году. Швейцарские юноши в возрасте до 17 лет произвели настоящий фурор, став чемпионами Европы. В 2009 году футболисты были в шаге от того, чтобы повторить успех, но оступились в полуфинале. Тем не менее, команда получила право отправиться в Нигерию на чемпионат мира. В ходе этого турнира швейцарцы одолели сборные Бразилии, Германии, Италии, Колумбии, Нигерии, завоевав главный трофей. Наконец, в 2002 году швейцарская "молодежка" добралась до полуфинала домашнего первенства континента. Эти достижения стали плодами кропотливой работы на юношеском уровне.

Целый ряд швейцарских клубов в свое время добивался определенных успехов на европейской арене. В 1959 году "Янг Бойз" из Берна стал первым представителем Швейцарии, который дошел до полуфинала Кубка европейских чемпионов. Впоследствии это достижение дважды повторял "Цюрих", а в сезоне 2002/03 "Базель" дошел до второго группового этапа Лиги чемпионов УЕФА.  Давно известны за пределами альпийской республики "Грассхопперс" и "Серветт".

Любителей футбола в стране с каждым годом становится больше. На сегодняшний день более 240 тысяч швейцарцев зарегистрировано в полутора тысячах местных ассоциациях. В соревнованиях под эгидой ФАШ принимают участие около 12 800 команд, для подавляющего большинства из которых футбол является хобби. Однако для небольшого количества профессиональных игроков этот вид спорта - не только голы, очки и поддержание физической формы, но и возможность защищать честь своей страны в международных поединках, неплохо зарабатывать и быть узнаваемыми.

Наиболее важные события европейского футбола происходят именно в этой стране, ведь здесь находятся штаб-квартиры ФИФА (Цюрих) и УЕФА (Ньон), основанного в Швейцарии в 1954 году. Густав Видеркер, который в свое время возглавлял ШФС, а затем в период с 1962 по 1972 год руководил европейским футбольным союзом, сыграл значительную роль в укреплении и развитии УЕФА.