Ракель на спартанцев

Жребий оказался суров к команде Рюдигера Абрамчика. "Спарта" - клуб с именем. Для латвийского чемпиона, который всего во второй раз в своей истории примет участие в самом престижном клубном турнире Старого Света, с именем по-настоящему громким. Абрамчик в разговоре с UEFA.com разводит руками: "Что поделаешь, "Металлургу" всегда достается самый грозный оппонент! Уже к этому привык. Конечно, "Спарта" - явный фаворит. Будет чудом, если мы пройдем дальше".

На чудо надейся, но сам не плошай. Вероятно, именно по такой формуле лиепайчане сейчас ведут подготовку к сложному визиту в Прагу. Настроение у "Металлурга" и боевое, и не очень. С одной стороны, Лига чемпионов - это Лига чемпионов, она бывает раз в году, как новогодний подарок. С другой стороны, у чемпиона не очень ладятся дела в национальном первенстве. Команда теряет очки в матчах, в которых терять их никак не должна. И отстает от "Сконто" и "Вентспилса" все сильнее.

"Верно, поражение вроде того, что мы потерпели в домашней игре с "Юрмалой", радости не добавляет, - рассуждает Абрамчик. - Абсурд какой-то, а не неудача! Если мы хотим сохранить чемпионский титул, то не имеем права так играть. Если хотим, чтобы "Спарта" не смеялась над нами, то не имеем права позволять себе ничего подобного!" В Лиге чемпионов Абрамчик ждет от своих футболистов полнейшей самоотдачи и спортивной ярости.

Одним из лидеров "Металлурга" должен стать нападающий Денис Ракель. Даже несмотря на свои всего 17 лет! Искрометный футболист неожиданно и ярко ворвался в состав чемпионов и настолько покорил местную публику, что сейчас без Ракеля "Металлург" невозможно представить. Ракель даже в сборной Латвии уже успел дебютировать, причем его игра понравилась самому Александру Старкову. Ракель скромно парирует: "Лидером "Металлурга" я себя не считаю. У нас много опытных футболистов, на которых строится игра. Правда, никто ко мне в команде не относится как к мальчишке".

"Металлург" располагает многими опытными форвардами. Кристапс Гребис, Юргис Калнс, Виталиюс Каваляускас - эти игроки усилили бы любой латвийский клуб. Но именно юный Ракель является лучшим снайпером команды. В чемпионате форвард забил уже восемь голов. И он не удивлен такому повороту событий: "Хочется забивать и показывать хороший футбол в каждом матче. Хочется с Гребисом поспорить за звание лучшего снайпера чемпионата".

Ясно, что без доверия Абрамчика у Ракеля ничего бы не получилось. Совсем юный парень не сомневается в этом ни на секунду, мудро отмечая: "Абрамчик мне доверяет, постоянно подбадривает, много говорит со мной перед матчами, перед тренировками. Для меня это важно, такая поддержка очень помогает. Я ведь в "Металлурге" меньше года. Но чувствую, что от меня в каждом матче ждут хорошего футбола, ждут результативных действий".

Ждут их и в битвах против "Спарты". Ракель понимает всю сложность еврокубковых игр, но горит желанием проявить себя максимально удачно. "Спарта" - грозный соперник, наверное, самый сильный из тех, с которыми мне доводилось встречаться, - признается Ракель. - Хочу успешно дебютировать в Лиге чемпионов. Понимаю, что в таких матчах должен действовать особенно ответственно. Но, конечно, один в поле не воин. Вот если мы будем едины на поле, тогда сможем потрепать нервы чешской команде. И уж точно сдаваться без борьбы мы пражанам не собираемся!"