В шаге от чемпионства

Главная интрига чемпионата России может умереть в среду на стадионе "Петровский", где, возможно, определится победитель национального первенства. Для завоевания титула хозяевам
важно не проиграть столичным армейцам.

Ровно три года назад "Зенит" впервые выиграл чемпионат России, переиграв в заключительном туре "Сатурн". Сейчас питерская команда во второй раз близка к триумфу в национальном первенстве.

За последние три года "Зенит" завоевал Кубок УЕФА и Суперкубок УЕФА, а также пережил расставание с главным тренером Диком Адвокаатом и лидером Андреем Аршавиным. За это время состав команды также претерпел значительные изменения. Переменами в питерском клубе воспользовался "Рубин", который дважды подряд выиграл чемпионат. Теперь Питер готовится вернуть себе корону.

И сделать это может за три тура до финиша чемпионата. Для этого надо просто не проиграть дома армейцам. Учитывая, что на "Петровском" команда лишь трижды в текущем сезоне теряла очки, Северная столица вправе готовиться к празднику.

Впрочем, на стороне ЦСКА - запредельная мотивация. Подопечные Леонида Слуцкого соперничают с "Рубином" за второе место, дающее прямую путевку в Лигу чемпионов УЕФА, тогда как бронзовый призер будет пробиваться в турнир через квалификацию, а это, как показал недавний пример "Зенита", задача не из легких. Армейцы наверняка полны и реваншистских настроений. В поединке первого круга питерцы отвесили им звонкую оплеуху, победив на выезде со счетом 2:0.

"Мы сохраняем минимальные шансы на первое место, продолжаем отчаянно бороться за второе, - напомнил защитник ЦСКА Сергей Игнашевич. - И в среду нам должно хватить сил. Уверен, сумеем подготовиться, чтобы испортить Питеру праздник".

Журналисты подогревают ажиотаж в преддверии поединка, что едва ли на руку "Зениту". "Пресса создает дополнительное нервное напряжение, а это один из самых сложных аспектов работы футболиста, - не скрывал хавбек невского клуба Сергей Семак. - Но мы справимся. Главный тренер Лучано Спаллетти знает, что нам сказать. И лучше, чем он, никто не скажет".

После воскресного матча с "Сибирью" (5:2) итальянский специалист отказался принимать досрочные поздравления с чемпионством. Вторит ему и Николя Ломбартс. "Мы еще не набрали нужное количество очков, - говорит бельгийский защитник. - Вспомните сезон-2007 - тогда для победы в чемпионате нам было достаточно 61 очка. Сейчас уже 63, и это не гарантирует ничего! В нынешнем сезоне битва за титул интересна как никогда, осечки могут дорого обойтись. Оппоненты очень сильны, так что нужно выигрывать как можно больше".

"Зенит" может побить рекорд чемпионата России по набранным очкам. Пока достижение принадлежит столичному "Спартаку". В 1999 году красно-белые заработали 72 балла. В случае побед в оставшихся четырех встречах питерцы наберут 75.