Как закалялся Гейл

В понедельник вечером по надеждам "Ливерпуля" выиграть чемпионат Англии впервые с 1990 года был нанесен сокрушительный удар. За 11 минут до конца основного времени "Кристал Пэлэс" проигрывал красным с разницей в три мяча, но умудрился вырвать ничью.

Несомненно, "стекольщики" удивили весь футбольный мир, продемонстрировав несгибаемый характер. И все же на общем фоне выделяется Дуайт Гейл, который вышел на замену на 65-й минуте и дважды поразил ворота Симона Миньоле. Этот нападающий совершил удивительный подъем по лестнице английского футбола за очень непродолжительное время.

В 2009-м от услуг Гейла отказался "Арсенал" - в столичном клубе посчитали, что ему не хватает габаритов для игры на самом высоком уровне. Форвард утратил профессиональный статус и едва сводил концы с концами, работая плотником. Однако он продолжал забивать, играя за любительский "Станстед", и летом 2011 года "Дэгенхэм-энд-Редбридж" предложил ему контракт. Тут же Гейл был отдан в аренду клубу шестого дивизиона "Бишоп Стортфорд", цвета которого в свое время защищал его отец. Именно отсюда и началось восхождение футболиста в премьер-лигу.

Гейл забил 42 мяча на всех фронтах, установив новый клубный рекорд, хотя довольно часто играл в оттяжке. В результате летом следующего года он заключил профессиональный контракт с "Дэгенхэмом" на три сезона. Нападающий сумел пробиться в первую команду, после чего был продан за 600 тысяч евро в "Питербро Юнайтед". Ну а закончилось все переходом в только пробившийся в элиту "Кристал Пэлэс", который совершил рекордную покупку в своей истории, раскошелившись на 6 миллионов евро.

Уже в третьем матче, против "Сандерлэнда", Гейл открыл счет голам в премьер-лиге, после чего заявил: "Какой-то сюрреализм. Я пока к этому не привык. Я, конечно, всегда мечтал забивать в премьер-лиге, но не думал, что это когда-нибудь произойдет. Можно сказать, что я распрощался со своей мечтой. Если бы мне сказали, что все случится так быстро, я бы рассмеялся. Просто невероятно!"

Даже на фоне всего вышесказанного дубль в матче с "Ливерпулем" вывел Гейла на новый уровень. Все шло к тому, что "Ливер" легко выиграет и оторвется от "Манчестер Сити" на три очка на вершине турнирной таблицы чемпионата Англии. Однако Дамьен Делани размочил счет, а в последние девять минут Гейл дважды оставил в дураках Мартина Шкртела и поразил цель.

Болельщики всех клубов, за которые прежде выступал Гейл, радуются его достижениям наряду с поклонниками "Кристал Пэлэс" и "Манчестер Сити". Особенно счастливы болельщики "Стортфорда", ведь в начале сезона Гейл лично пришел на стадион на матч Кубка Англии, чтобы поддержать свою бывшую команду, которую впервые показывали в прямом эфире по национальному телевидению.

Теперь, видимо, нападающий будет нацеливаться на то, чтобы чаще попадать в "основу" и заставить "канониров" пожалеть о своем решении. "Не думаю, что сейчас они расстроены тем, что отказались от меня", - сказал Гейл во вторник. Что ж, еще пара матчей вроде битвы с "Ливерпулем", и все может измениться.