Косово смотрит в будущее

В футбол в Косово играют с начала XX века. Говорят, первый футбольный мяч привез студент из Гренобля, а первые матчи состоялись в 1914 году с участием австро-венгерских солдат, базировавшихся тогда в регионе.

Первые местные клубы появились в 1922 году в Джяковице и Приштине. После них стали возникать команды в других городах, но не было организованных и регулярных турниров.

Существенного прогресса косовский футбол добился после второй мировой войны - с 1945 по 1991 год. В 1946 году был учрежден Футбольный союз Косово, который в 1948-м стал одним из соучредителей Футбольного союза Югославии.

"Приштина" была довольно известной командой, выступавшей в высшей лиге чемпионата Югославии. На высоком уровне играла и "Трепча". Во втором по силе дивизионе страны постоянно выступали три или четыре косовских клуба. Был в Косово и свой чемпионат, победитель которого автоматически попадал во вторую по силе югославскую лигу. Республика была активно представлена в Футбольном союзе Югославии, местные судьи получали назначения на матчи чемпионата страны.

В 1991 году, когда начался распад Югославии, косовский футбол был на пике. Несколько косовских клубов играли в двух главных лигах страны. Однако стали возникать трудности из-за политической ситуации и вопросов безопасности. В конце концов победила любовь к футболу, и в августе 1991 года была основана независимая Футбольная федерация Косово (ФФК).

Первый матч дебютного независимого чемпионата в Косово был сыгран 13 сентября 1991 года на стадионе "Флямуртари". В высшем дивизионе выступали 20 команд, остальные лиги были организованы на региональной основе.

Почти полтора года спустя сборная Косово провела первый матч на международной арене, уступив албанцам со счетом 1:3. Через десять лет команды снова встретились в Приштине. Опять победили албанцы, на этот раз им хватило одного гола.

В период с 1991 по 1998 год в футбол в Косово играли в соответствии с правилами УЕФА и ФИФА. Как только в этих правилах происходили поправки, они тут же применялись и во внутренних турнирах.

Следующий этап развития футбола в Косово начался по окончании 15-месячной войны - в 1999 году, когда ФФК была реорганизована. Тогда был создан нынешний устав ассоциации, основаны первые клубы и комитеты. Ныне высший футбольный дивизион страны состоит из 12 клубов. Последние годы самой успешной командой был "Фероникели", который выиграл два чемпионата и два кубка страны.

В 2014-м году ФИФА разрешила сборной Косово проводить международные товарищеские матчи. Среди прочих в ноябре 2015 года в Приштине была добыта ничья с Албанией (2:2), причем это произошло вскоре после того как албанцы пробились на ЕВРО-2016.

В мае 2016-го, по итогам будапештского конгресса, ФФК стала 55-м членом УЕФА.

Пятого сентября 2016 года состоялся исторический момент для Косово - национальная сборная дебютировала в отборочном цикле ЧМ-2018. В этот день она сыграла вничью с командой Финляндии - 1:1.

Берсант Целина, Милет Рашица и Донис Авдияй - молодые таланты сборной Косово. Все они выступают за известные европейские клубы и прежде, на юношеском уровне, играли за сборные других стран.

Впервые в отборочном турнире сыграла и женская сборная Косово. Она приняла участие в предварительном раунде квалификации ЧМ-2019.

Вдобавок ко всему, чемпион страны "Феникс" играл в Кубке УЕФА по футзалу в первый год членства Косово в европейском футбольном союзе. Команда добилась несомненного успеха - дошла до элитного раунда, сумев пройти предварительный и основной раунды. Сборная Косово по футзалу играла в предварительном раунде квалификации ЕВРО-2018.

В 2017 году судья из Косово Генк Нуца стал арбитром международной категории в возрасте 27 лет - еще одно достижение, которым можно гордиться.