Седьмой кубок "Вентспилса"

Перед игрой английский наставник "Вентспилса" Пол Эшуорт называл фаворитом как раз рижский клуб. Основания имелись серьезные: "Рига" в межсезонье предприняла по местным меркам гигантские селекционные шаги, пригласив сразу несколько ведущих футболистов сборной Латвии. Среди них Каспарс Горкшс, Валерий Шабала, Артур Зюзин и другие. Кроме того, только победа в финале давала "Риге" право сыграть в Лиге Европы УЕФА уже этим летом. В "Риге" называли этот финал "Главная игра в истории клуба!" Но не судьба. "Вентспилс" проявил могучий кубковый характер и отпраздновал заслуженный успех.

Финал вызвал почти уже забытый для столицы ажиотаж. Однако нескольким тысячам болельщиков до перерыва пришлось в основном скучать. Команды думали только про осторожность, не создав в атаке ничего.

Зато во втором тайме дела пошли веселее. Нигерийский хавбек "Вентспилса" Тосин Айегун убежал по флангу и метко пробил в дальний нижний угол. Рижане отыгрались быстро: Шабала головой замкнул навес Олега Тимофеева.

Ничейный счет плавно перевел игру в дополнительное время. Он выдался драматичным. Команда Евгения Перевертайло вышла вперед, когда резкий выпад с близкого расстояния замкнул Эрик Пунцулс. Гости не сдались: Артем Васьков на 114-й минуте отправил игру в серию пенальти. В лотерее счастливый билет вытянули желто-синие.

Победа стала особенной для Эшуорта. Главный тренер "Вентспилса" за долгие годы работы в Латвии прослыл специалистом, которого трофеи неизменно обходят стороной. И вот табу снято. "Вентспилс" добыл Кубок Латвии после двухлетнего перерыва, порадовав своих болельщиков трофеем в свой праздничный год - желто-синие в этом сезоне празднуют 20-летний юбилей. Примечательно, что успеху "Вентспилса" особенно порадовались в стане заклятого друга-противника "Лиепаи". Победа желто-синих позволила команде Тамаза Пертии получить право выступить в Лиге Европы УЕФА в новом еврокубковом сезоне.

Главный тренер ФК "Вентспилс" Пол Эшуорт:
Поздравляю всех желто-синих с большой победой! В наш юбилейный год мы очень хотели порадовать наш город и болельщиков, и я счастлив, что нам это удалось. Это был очень трудный финал, мы по ходу матча и выигрывали, и проигрывали, но даже в тяжелой ситуации, когда мы пропустили второй гол в дополнительное время, я видел, что игроки не сдаются, что они точно будут биться до последней секунды. Уже в раздевалке меня окатили шампанским, когда я совсем этого не ждал, но это были счастливые мгновения. Я промок до нитки, мой костюм испорчен, но никогда это не было так же приятно, как на этот раз!

Вратарь "Вентспилса" Андрей Павлов:
Конечно, сейчас переполняют эмоции. Этот седьмой кубок ФК "Вентспилс" хочется посвятить нашим болельщикам. У нас был трудный полуфинал, а финал получился еще тяжелее. Один точный удар с пенальти отделял "Ригу" от победы в Кубке! Честно сказать, я в тот момент не думал, что конец близок. Просто хотел отразить удар. Справился, и это придало уверенности всей команде. Теперь я главный герой? Да нет, перестаньте. В футболе нельзя побеждать в одиночку: где-то выручил я, где-то выручили меня. Только вместе и можно добиваться победного результата. А теперь, извините, говорить больше не могу: в Кубке осталось совсем немного шампанского, хочется попробовать!