Кашия с гордостью принял награду УЕФА #EqualGame

Обладатель первой награды УЕФА #EqualGame Гурам Кашия подчеркнул, что футбол должен быть открыт для всех.

Игрок сборной Грузии, выступающий в США за "Сан-Хосе Эртквейкс", удостоился награды за смелую общественную позицию по проблемам равноправия. Выступая в прошлом сезоне за "Витесс", центральный защитник принял участие в акции капитанов голландских клубов. Он вышел на матч чемпионата Нидерландов с радужной повязкой, выразив тем самым поддержку ЛГБТ-сообществу.

Идея акции принадлежала Фонду Джона Бланкенстейна, созданному покойным голландским рефери, а также профсоюзу игроков Centrale Spelersraad под эгидой Королевского нидерландского футбольного союза.

В Грузии жест Кашии вызвал волну негатива и критики в некоторых кругах, но он не отрекся от своей позиции и выступил в поддержку равноправия.

В результате он стал первым лауреатом награды УЕФА #EqualGame, которая поощряет футболистов и футболисток за поведение в вопросах равноправия, социальной интеграции и свободного доступа в европейском футболе.

"Хочу поблагодарить УЕФА за награду, - сказал Кашия перед жеребьевкой группового этапа Лиги чемпионов УЕФА в Монако. - Я удивлен, что мне вручили эту награду, но очень за нее признателен".

"Футбол объединяет людей, дарит им столько радости и эмоций, - добавил защитник сборной Грузии. - Верю, что футбол обладает великой силой сближать людей. Неважно, какой у тебя цвет кожи, как ты живешь, кто ты такой".

После публичного призыва к равноправию Кашия получил поддержку и слова благодарности от представителей футбольного сообщества.

Президент УЕФА Александер Чеферин похвалил Кашию за "сильный характер и смелость". Футболист не дрогнул под шквалом критики и угроз, среди которых были даже телефонные звонки с требованием прекратить выступления за сборную Грузии.

"Футбол - прекрасная игра, - считает Кашия. - Он может менять жизнь человека к лучшему. Футбол научил меня всему. Благодаря спорту я стал мужчиной. Горжусь тем, что являюсь футболистом".

Кашия подчеркнул, что не сожалеет о выходе на поле с капитанской повязкой радужной расцветки. "Футбол всегда был моей любовью, страстью моей жизни, - заявил он. - Я буду играть в футбол и дальше. И всегда буду выступать за равноправие - на поле и за его пределами".