Награды находят центурионов

УЕФА продолжает награждать футболистов, проведших за европейские сборные сто или более матчей. Очередные торжественные церемонии прошли во вторник в ходе отборочных и товарищеских встреч. Игрокам были вручены памятные кепки и медали.

Первые награды нашли своих обладателей еще в пятницу, а во вторник на отборочных матчах ЕВРО-2012 и товарищеской встрече сборных Польши и Германии памятные призы получили еще 16 человек. В их числе оказались как бывшие, так и ныне действующие футболисты:

• Андреас Херцог: Австрия - Турция, Вена
• Мартин Рейм, Марко Кристал, Март Поом, Андрес Опер, Кристен Вийкмяэ, Райо Пииройа, Индрек Зелински: Эстония - Северная Ирландия, Таллин
• Сами Хююпя, Джонатан Йоханссон: Финляндия - Нидерланды, Хельсинки
• Рунар Кристинссон: Исландия - Кипр, Рейкьявик
• Михал Жевлаков: Польша - Германия, Гданьск
• Доринел Мунтяну, Георге Хаджи, Георге Попеску, Ласло Белени: Румыния - Франция, Бухарест

Бывший плеймейкер сборной Австрии Андрес Херцог, который провел за национальную команду 103 матча и завершил карьеру в 2004 году, получил медаль из рук президента УЕФА Мишеля Платини. "Это огромная честь быть награжденным самим Мишелем Платини. Когда я начинал свой футбольный путь, он был моим кумиром. Было очень приятно получить награду УЕФА от него лично, - рассказал Херцог сайту UEFA.com. - Это значит, что сто или более матчей за сборную - действительно большое достижение. Медаль займет особое место в моей коллекции".

Защитник Михал Жевлаков, в марте сыгравший 102-й матч за сборную Польши, заявил: "От всего сердца благодарю УЕФА за то, что он поощрил меня таким образом. Я снова, пусть даже на несколько секунд, почувствовал себя членом национальной команды. Я провел за нее 102 матча - это значит, что я играл в футбол не зря и чего-то достиг. Немаловажно, что награду мне передал [президент Футбольной федерации Польши] Гжегож Лято, который сам провел сто матчей за сборную и является настоящей легендой польского футбола. Награждать игроков, у которых на счету не меньше ста матчей за сборную, - это превосходная идея".

Другой прославленный защитник Сами Хююпя завершил карьеру в мае нынешнего года, проведя 105 матчей за сборную Финляндии. "Конечно, приятно получить такую награду, - уверил он. - Оглядываясь назад, могу сказать, что сто матчей - это действительно много. Я польщен попаданием в клуб футболистов, достигших этой отметки. У меня сохранилось множество приятных воспоминаний о годах, проведенных в составе сборной Финляндии. Есть то, чего я никогда не забуду".

Бывший нападающий сборной Эстонии Индрек Зелински провел свой 103-й и последний матч за национальную команду как раз в поединке с финнами в мае 2010 года. "Я был рад встретить своих друзей и партнеров по сборной, - поведал экс-форвард на церемонии награждения. - Это просто здорово, что УЕФА решил подчеркнуть заслуги футболистов, которые сделали для своих сборных очень многое".

В активе румына Доринела Мунтяну 134 матча, сыгранных в период с 1991 по 2007 год. "Это стало для меня очень приятным сюрпризом, - рассказал бывший полузащитник. - Много говорят о деньгах и различных привилегиях, которые дает футбол, но признание такого рода, особенно от лица главного футбольного органа Европы, значит намного больше. Я горжусь, что мои работа и старания получили такую высокую оценку".

В конце августа УЕФА объявил об учреждении новой награды для футболистов Европы, которые провели сто или более матчей на международной арене. Данное предложение было одобрено Исполнительным комитетом УЕФА на последнем июньском заседании, которое состоялось в Ньоне. В пятницу среди получателей памятных кепок и медалей оказались бывший вратарь сборной Северной Ирландии Пат Дженнингс и сын известного венгерского полузащитника Йожефа Божика.