Начало эры УЕФА

В послевоенные годы многие национальные ассоциации были заинтересованы в проведении большего числа матчей на международной арене, помимо встреч в рамках чемпионата мира, Олимпийских игр и товарищеских матчей.

Другим важным стремлением было создание в Европе единого футбольного движения, которое могло бы добиваться новых высот в различных областях, как то проведение турниров, судейские вопросы, работа тренеров или телевещание. Главной же задачей было объединение всех национальных ассоциаций Европы под крылом организации, которая повысила бы сплоченность и в результате усилила бы каждого члена.

Руководствуясь этими идеями, в 50-е трое человек запустили механизм в действие. Это был президент Футбольной ассоциации Италии Отторино Барасси, генеральный секретарь Футбольной ассоциации Бельгии Жозе Крей и генеральный секретарь Футбольной федерации Франции Анри Делонэ.

В начале 1952 года Барасси и Крей пригласили Делонэ и продолжили разрабатывать идею в ходе различных встреч по всей Европе. Один за другим к ним присоединялись важные союзники. Например, президент Футбольной ассоциации Швейцарии Эрнст Томмен, генеральный секретарь Футбольной ассоциации Англии Стенли Роуз и глава Футбольного союза Германии (ФРГ) Пеко Баувенс.

Важнейшее событие произошло в 1953-м на внеочередном Конгрессе ФИФА в Париже, где было санкционировано создание континентальных конфедераций. Чуть позже в том же году около 20 европейских национальных ассоциаций собрались в Париже и обговорили устав будущей структуры. Барасси вел заседание, а Делонэ выполнял функции секретаря и переводчика. Было принято решение направить во все европейские ассоциации специальный опросник.

Встреча, на которой официально был создан УЕФА, состоялась 15 июня 1954 года в базельской гостинице Euler. Приехали представители 28 ассоциаций. Чехословакия также представляла Румынию, чьи делегаты не смогли получить визы; Англия также представляла Уэльс; Греция прибыла непосредственно во время заседания.

Стороны согласовали совместное заявление, которое гласило: "Европейские национальные ассоциации приняли постановление об учреждении группы указанных ассоциаций, формат которой будет определен позднее. Ассамблея постановила создать комитет, который будет представлять интересы указанной группы в соответствии с пунктом 1 статьи XI проекта правил, представленного сегодня. Комитету поручено составление окончательных вариантов устава и регламента в сотрудничестве с предыдущим комитетом. За основу рекомендуется взять проекты, представленные на предыдущем этапе. Комитет должен представить окончательный проект на следующей сессии Генеральной Ассамблеи".

Комитет, о котором шла речь на встрече в Базеле, состоял из шести человек. В него входили Крей, Йозеф Гере (Австрия), сэр Джордж Грэм (Шотландия), Эббе Шварц (Дания), Густав Шебеш (Венгрия) и Дэлонэ. Затем, 22 июня, в Берне состоялась еще одна встреча, на которой новый комитет так называемой "Группы европейских ассоциаций" избрал бюро в составе Шварца, Гере и Дэлонэ, а также решил представить проект регламента национальным ассоциациям.

На встрече 29 и 30 октября в Копенгагене комитет предложил назвать европейский футбольный союз Union of the European Football Associations по-английски (с аббревиатурой UEFA) и Union des Associations Européennes de Football по-французски, таким образом отказавшись от предыдущего варианта Entente européenne. В уставе был закреплен ежегодный членский взнос в размере 250 швейцарских франков, необходимость проведения ежегодных ассамблей, а также принцип, согласно которому у каждой ассоциации при голосовании будет один голос. Кроме того, было согласовано, что Исполнительный комитет состоит из восьми членов. Там же было отмечено следующее: "Решения, принимаемые УЕФА, не являются обязательными для исполнения национальными ассоциациями, поскольку выносятся в форме рекомендаций, если не считать вопросов, касающихся выборов в ФИФА и УЕФА".

Были обозначены следующие задачи: выработка общей позиции в отношениях с ФИФА, назначение европейских представителей в ФИФА, проведение европейского чемпионата каждые четыре года, рассмотрение всех вопросов, касающихся европейского футбола.

По следам собрания в Дании Делонэ написал статью под заголовком "Возможно ли создание футбольной Европы?", в которой в светлых тонах оценил будущее игры в Старом Свете. "Основное внимание стоит уделить идее проведения турнира, открытого для всех европейских ассоциаций. Комитету из трех человек был доверен анализ этого непростого вопроса, который не должен привести к бесконечному росту числа международных матчей или навредить чемпионату мира..." - писал он.

Первый Конгресс УЕФА 2 марта 1955 года приняла Вена. Количество членов Исполнительного комитета УЕФА выросло до восьми - в его состав также вошли Баувенс и Константин Константарас, а Альфред Фрей заменил ушедшего из жизни Гере. Среди прочих вопросов на повестке дня были телевидение, футбольные пулы, календарь матчей и турниров. В тот день в Вене был разработан и одобрен первый официальный устав УЕФА.

Обсуждая проект создания турнира для европейских национальных сборных, Конгресс посчитал идею преждевременной и решил тщательно обдумать этот вопрос в будущем. Вместе с тем французская газета L’Équipe предложила организовать европейский турнир для клубов. Конгресс посчитал, что пока нету большого интереса в том, чтобы проводить подобное соревнование исключительно для клубов.

Вскоре оба турнира появились на свет. УЕФА родился и начал делать первые шаги, быстро двигаясь к своему светлому будущему...