Абсолютная мечта Уэльса

Ранее валлийцы никогда не попадали в финальный турнир чемпионата Европы. Наивысшим достижением команды оставался четвертьфинал ЧЕ-1976, но тогда в решающей стадии участвовали четыре команды. Квалификация ЕВРО-2016 получилась для дружины Кристофера Коулмэна поистине исторической.

Первые восемь матчей группы B валлийцы прошли без поражений и впервые проиграли только в субботу, уступив на выезде Боснии и Герцеговине со счетом 0:2. По иронии судьбы, именно после этого поражения, совпавшего с осечкой Израиля, британцы стали обладателями путевки во Францию. Гарет Бейл и Ко стартовали с выездной победы над Андоррой (2:1), после чего расправились с Израилем в гостях и дома с Бельгией, заложив отличный фундамент. Ну а Бейл стал главной звездой валлийцев, забив шесть из девяти голов команды.

Цитаты
Главный тренер сборной Уэльса Кристофер Коулмэн:
Мы не знали о результате другого матча [Кипр одолел Израиль в Иерусалиме со счетом 2:1], но теперь в курсе, и это круто! Я даже не могу объяснить вам, что это значит, но это значит все. Это абсолютная мечта. Мы все мечтали о таком исходе. Раньше нам порой не хватало одного шага для осуществления мечты. Теперь мы его сделали.

Полузащитник сборной Уэльса Гарет Бейл:
Это, наверное, лучшее поражение в моей жизни. Поединок получился непростым, но значение имела только путевка в финальную стадию - и она у нас в кармане! Я мечтал об этом, как мечтает каждый школьник когда-нибудь выступить на крупном международном турнире. Мечта сбылась, но останавливаться на этом мы не намерены. У нас будут еще кое-какие дела во Франции. Теперь можем вздохнуть спокойно и готовиться к финальному турниру.

Полузащитник сборной Уэльса Арон Рэмзи:
Это волшебный момент для всего валлийского футбола. Мы вошли в историю и впервые пробились в финальный турнир. Горжусь этим. сегодня у нас не все получалось, но в целом у нас сплоченный коллектив, который не так уж просто одолеть. Наша мечта осуществилась. Мы на седьмом небе от счастья. Спасибо всем, кто нас поддерживал. Увидимся во Франции!

Ключевая статистика
 Лучший результат: никогда ранее не выходил в финальную стадию
 Тренер: Кристофер Коулмэн
 Лучшие бомбардиры: за все время – Иан Раш (28); сейчас – Гарет Бейл (18)
 Больше всего матчей: за все время – Невилл Саутолл (92); сейчас – Кристофер Гантер (62)

Больше всего матчей на ЕВРО
 Всего: Гэри Спид (28)
 Финальные турниры: нет

Больше всего голов на ЕВРО
 Всего: Гарет Бейл (11)
 Финальные турниры: нет

Гарет Бейл: "Мы сделали это!"