Герои ЕВРО: 2004 - Траянос Деллас

"Выдержав нешуточное давление в основное время, с началом овертайма мы пошли вперед, - описывал в своем дневнике полуфинал ЕВРО-2004 защитник сборной Греции Траянос Деллас. - Мы видели, что соперник очень устал. Потом заработали угловой, и я посмотрел на табло - там было 14:36. Подумал: "Сейчас или никогда". И мы забили. Я забил. Никогда не испытывал ничего подобного. Начал бегать, праздновать. Больше ничего не помню - только финальный свисток [Пьерлуиджи] Коллины".

Деллас забил головой в овертайме полуфинала с чехами, и это был последний "серебряный" гол в истории чемпионатов ЕВРО. В финале его команда во второй раз разобралась с хозяевами португальцами и преподнесла одну из главных сенсаций в истории турнира. И хотя главным героем финала стал Ангелос Харистеас, дух команды Отто Рехагеля олицетворял выносливый и самоотверженный 196-сантиметровый Деллас.

Творец греческого чуда Отто Рехагель©Getty Images

Столп обороны
На чемпионат Европы Деллас отправился из "Ромы", хотя за итальянский клуб играл тогда крайне нерегулярно. Для Рехагеля было чрезвычайно важно иметь надежного игрока в центре обороны, а потому немецкий специалист перед стартом финальной стадии попытался взбодрить захандрившего защитника. На одном из командных собраний Король Отто назвал Делласа Колоссом Родосским, сравнив его с гигантской статуей Гелиоса, которая охраняет вход в порт Родоса. "Это твоя цель, - подчеркнул наставник. - Соперники не должны иметь возможности пройти мимо тебя". В другой раз Рехагель назвал Делласа "маяком", потому что он "последний игрок, который присматривает за партнерами, словно маяк, выискивающий корабли в морских просторах".

Слова Рехагеля определенно возымели нужный эффект. Начав чемпионат не слишком впечатляюще, постепенно греки, в большой степени благодаря Делласу, прибавляли и прибавляли. В трех матчах плей-офф команда Рехагеля не пропустила ни одного мяча, а ведь в соперниках были такие футболисты, как Зинедин Зидан, Тьерри Анри, Давид Трезеге, Ян Коллер, Милан Барош, Криштиану Роналду...

Ожидания и атмосфера
Защитник, прилетевший в Португалию в начале июня, признавался, что его немного смутило визуальное оформление автобуса сборной Греции. Деллас писал: "На автобусе был написан девиз: "В Древней Греции было 12 богов, в современной Греции - 11". Это меня смущало. Мне казалось, что это чересчур - от нас ждали слишком многого. Но с каждым днем этот девиз все больше укреплялся в нас, и мы в конечном счете его полюбили".

Атмосфера в команде была на высочайшем уровне - отвлечься от футбольных баталий грекам помогали бесконечные турниры по нардам в отеле сборной. При этом во время чемпионата у команды Рехагеля появились важные ритуалы. Например, перед стартовым матчем с Португалией кто-то из персонала предложил полакомиться картошкой фри. Греки победили со счетом 2:1, после чего фри стали обязательной частью рациона сборной перед очередными играми. И неважно, полезно это было или нет...

Сказочный финал
На клубном уровне карьера Делласа получилась не такой яркой. Блеснув в "Арисе", он затем играл в Англии, Италии и на Кипре, но всякий раз возвращался в АЕК, который впоследствии тренировал. Несмотря на несколько тяжелых травм, защитник провел за сборную 53 матча, прежде чем в 2012-м объявить о прощании с большим футболом. Однако воспоминания о сказке 2004 года навсегда останутся с ним.

"Я всегда буду помнить эти 40 дней в сборной Греции летом 2004 года - лучший период в моей карьере, - подытожил Деллас. - И буду рассказывать о них своим детям вместо колыбельной".