Джентльмен неудачи

В том, что Джонатан Вудгейт - талантливый футболист, не сомневается никто, но уж слишком часто защитнику фатально не везло. Сегодня вечером, когда он в составе сборной Англии выйдет на поле "Олд Траффорд" на матч с Испанией, фаны надеются, его талант наконец не останется без удачи.

Сплошные неудачи
Уже в 18 лет Вудгейт стал основным игроком "Лидса", и лишь череда травм не дала ему стабильно выступать на высшем уровне последние годы. В январе 2003 центральный защитник перешел в "Ньюкасл", но из-за постоянных проблем с бедром за полтора года провел в премьер-лиге всего 28 игр. Впрочем, это не смутило "Реал", который летом 2004 года выложил за него 20,3 миллиона евро, но и тут неудачи не оставили Вудгейта. Весь первый сезон в "королевском клубе" англичанин провел в лазарете. А в прошлом феврале, когда казалось, что травма бедра наконец осталась позади, в матче 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА с "Арсеналом" случился рецидив.

Новый шанс
Вудгейт пропустил остаток сезона, а появление Фабио Капелло на тренерском мостике означало для него начало конца карьеры в Мадриде. Многие команды премьер-лиги пытались заполучить игрока, но он сделал выбор в пользу клуба из родного города - "Мидлсбро". И тут Фортуна наконец повернулись к англичанину лицом: за время аренды в "Боро" он пропустил в чемпионате всего два поединка. Более того, своими надежными действиями в центре обороны он привлек внимание тренера сборной Стива Макларена, и тот вызвал его на спарринг с испанцами. В последний раз до этого Вудгейт защищал цвета национальной команды, за которую провел пять матчей, в марте 2004 года.

Откровение для Макларена
"Я всегда очень уважал Вудгейта, - сказал Макларен, который с первых минут выпустит в обороне экс-партнеров по "Лидсу" - Вудгейта и Рио Фердинада. - Его игра после возвращения в премьер-лигу - это настоящее откровение, к тому же травмы обходят его стороной. Я знаю, он страстно желает вновь сыграть за сборную". Игра с Испанией дает Вудгейту возможность показать мадридским инчас, чего они были лишены в течение двух сезонов, которые он провел на скамейке и в лазарете "Реала". Впрочем, наученный горьким опытом Вудгейт старается не загадывать наперед.

Главное - вера
"Приятно снова очутиться в сборной после долгой паузы, и я с нетерпением жду начала игры, - заявил он. - Я никогда не переставал верить, что меня вызовут снова. Надеялся получить приглашение, когда начну регулярно выходить на поле. Знаю, что были разговоры о моем возвращении перед Рождеством, но тогда я не был готов. Сейчас - другое дело. Я без труда провожу по два-три матча в неделю, моя физическая форма становится все лучше и лучше. Очень приятно вновь получить вызов в сборную, потому что я ждал этого несколько лет".