Первая встреча Латвии и Мальты

Мальта и Латвия, пропустив в пятницу по три гола, впервые проведут официальный матч между собой в рамках отборочной группы F ЕВРО-2012, однако команды ранее трижды встречались в товарищеских поединках.

Новости команд
• Мальтийцы в стартовом матче отбора со счетом 1:3 уступили в Тель-Авиве, причем все три гола израильтян оказались в активе Йосси Бенаюна. "Мы знали, что поединок с Израилем будет очень сложным", - признал тренер сборной Мальты Джон Баттиджиг, заменивший в заявке Пола Фенека на Айвена Вудса.

• "Несмотря на стартовый натиск хозяев, мы действовали довольно неплохо и даже сравняли счет усилиями Джейми Пейса. Мы вполне могли не пропускать два следующих гола. После же отыграться было уже невозможно. Наша ближайшая цель - встреча с Латвией. Еще один сложный соперник, однако нам по силам взять какие-то очки", - добавил тренер.

• Сборная Мальты
Вратари: Энтони Курми ("Таршиен"), Эндрю Хогг ("Валетта"), Марио Мускат ("Хибернианс")
Защитники: Андре Агиус ("Мелфи"), Джонатан Каруана ("Валетта"), Клейтон Файлла ("Слима"), Массимо Грима ("Хамрун"), Эдвард Херрера ("Хибернианс"), Карло Мамо ("Марсакслокк"), Эммануэль Мускат ("Веллингтон"), Джозеф Зерафа ("Биркиркара")
Полузащитники: Шон Баяда ("Биркиркара"), Родерик Бриффа ("Валетта"), Тревор Чилия ("Биркиркара"), Райан Фенек ("Хамрун"), Джейми Пейс ("Валетта"), Кевин Саммут ("Валетта"), Гарет Шиберрас ("Марсакслокк")
Нападающие: Даниэль Богданович ("Шеффилд Юнайтед"), Эндрю Коэн ("Хибернианс"), Майкл Мифсуд (без клуба), Айвен Вудс ("Слима")

• Наставник сборной Латвии Александр Старков вновь сможет рассчитывать на Виталия Астафьева, который в пятницу вышел на замену под занавес встречи с Хорватией -0:3. "У мальтийцев нет столь классных игроков, - сравнил наставник "Сконто" следующего соперника с хорватами. - Не сомневаюсь, что хозяева на протяжении всех 90 минут будут биться изо всех сил, и нам придется непросто. Однако после такого болезненного домашнего поражения мы обязаны порадовать своих болельщиков".

• Сборная Латвии
Вратари: Андрис Ванин ("Сьон"), Александр Колинько ("Спартак" Нальчик), Денис Романов ("Хазар"),
Защитники: Павел Михадюк ("Металлург" Лиепая), Каспарс Горкшс ("Куинз Парк Рейнджерс"), Денис Иванов ("Сивасспор"), Ритус Кряуклис ("Вентспилс"), Оскар Клява ("Анжи"), Виталий Смирнов ("Сконто"), Александр Фертов ("Сконто")
Полузащитники: Виталий Астафьев ("Сконто"), Андрей Рубин ("Карабах"), Юрий Жигаев ("Вентспилс"), Максим Рафальский ("Металлург" Лиепая), Юрис Лайзанс ("Салют"), Александр Цауня ("Сконто"), Артис Лаздиньш ("Елгава")
Нападающие: Марис Верпаковскис ("Эрготелис"), Гиртс Карлсонс ("Интер" Баку), Андрей Переплеткин ("Сконто"), Артем Руднев ("Лех")

История противостояния
• Мальта в трех спаррингах с Латвией победила дважды и один раз проиграла. Оба матча на своем поле остались за островитянами.

• Первый поединок состоялся 26 мая 1992 года, когда хозяева в Та'Кали выиграли со счетом 1:0. В последней встрече, которая состоялась там же 8 февраля 1998 года, мальтийцы выиграли 2:1.

• В свою очередь, латвийцы выиграли у Мальты в Риге 2 июня 1994 года - 2:0.