Киприоты не падают духом

В отборочной группе Н ЕВРО-2012 сборная Кипра идет на предпоследнем месте, однако последние результаты клубов позволяют островитянам верить в свое светлое будущее.

После того как в пяти квалификационных матчах киприоты набрали лишь два очка, в июне Ангелос Анастасиадис уступил место у руля сборной Никосу Ниоплиасу. Тренерская перестановка пошла островитянам на пользу: в товарищеской встрече они обыграли молдаван - 3:2. Вместе с тем порадовали и кипрские клубы. АПОЕЛ во второй раз за три года пробился в групповой этап Лиги чемпионов УЕФА, а ларнакский АЕК выступит в основной стадии Лиги Европы УЕФА.

"Результаты клубов пойдут на пользу и сборной, - считает нападающий АЕКа Ясон Деметриу, игравший за киприотов в квалификации ЕВРО-2012. - Весь кипрский футбол сейчас на подъеме. В нашей сборной есть замечательные игроки, и лишь вопрос времени, когда они наладят взаимопонимание".

Ниоплиас хорошо понимает всю сложность положения, однако он также уверен в большом потенциале сборной. "Наш футбол совершил скачок в развитии, - заявил тренер национальной команды перед официальным дебютом. - Пять-шесть лет назад я бы не мог поверить, что кипрские клубы могут играть на групповом этапе Лиги чемпионов и прилично там выглядеть".

Сборная Кипра очень достойно начала отборочную кампанию, сыграв на выезде вничью с Португалией (4:4), однако затем ее результаты пошли на спад. Год спустя - в эту пятницу - островитяне снова сразятся с командой Паулу Бенту, которая лидирует в группе и обходит киприотов на восемь очков. Несмотря на серьезное отставание, Ниоплиас уверяет: его команде есть за что биться.

"Если уже нельзя выйти из группы, это вовсе не значит, что надо опускать руки. Вы должны верить, что мы продолжаем преследовать определенные цели, - заявил бывший тренер "Панатинаикоса". - Я верю в своих футболистов и их возможности. Хочу, чтобы они играли от всего сердца. Постараемся добиться максимальных результатов во всех оставшихся матчах, чтобы вернуть доверие болельщиков и обрести новое лицо перед отборочным циклом чемпионата мира-2014".