Надежды Бирхоффа питают

Оливер Бирхофф хорошо понимает, чего стоит победа на чемпионате Европы. Экс-нападающий, прибывший вчера со сборной Германии в Польшу, полон надежд, что молодая немецкая команда может пройти на ЕВРО-2012 очень далеко.

В 1996 году Бирхофф сравнял счет в финале с чехами и забил "золотой" гол в дополнительное время, а сейчас он трудится менеджером в команде Йоахима Лева. На ЕВРО-96 немцы в последний раз завоевали золото континентального первенства, а четыре года назад уступили в решающем матче испанцам. По оценкам специалистов, на этот раз сборная Германии тоже имеет все шансы побороться за медали.

"Мы понимаем, что входим в число фаворитов, но турнир будет очень сложным, - считает Бирхофф. - Все остальные команды тоже очень сильны. За нас играют молодые талантливые футболисты, но чтобы подняться на вершину, мы должны быть настоящей сплоченной командой".

Команду Лева заметно освежило вливание молодой крови, что также помогло им дойти до полуфинала на чемпионате мира-2010. Если такие таланты, как Месут Эзил, Хольгер Бадштубер и Томас Мюллер, уже играют заметную роль в сборной, то Марио Гетце и иже с ним могут сделать картину игры еще краше. Бирхофф надеется, что молодое поколение принесет существенную пользу национальной команде.

"Это может стать нашим козырем, но может произойти и обратная ситуация. У нас есть девять футболистов, прежде не игравших на крупных турнирах среди сборных, - добавляет Бирхофф. - Конечно, польза может быть велика, поскольку наши молодые футболисты очень подвижны и обладают прекрасной скоростью. С другой стороны, у них нет большого опыта. Впрочем, мы питаем большие надежды".

Жеребьевка трехкратных чемпионов Европы не пощадила. Открыть первенство немцам предстоит в субботу поединком с португальцами, после чего они встретятся с Нидерландами и Данией. "Это очень тяжелая группа, - подтвердил Бирхофф, на счету которого 37 голов в 70 матчах за сборную. - Есть такие мощные команды, как Нидерланды и Португалия. Мы тоже входим в число фаворитов, но и с датчанами играть будет непросто. Пусть победит сильнейший, а мы сделаем все возможное, чтобы хорошо провести матч против Португалии".

Осваиваться на новом месте сборной Германии долго не придется. Когда немцы прибыли на свою базу в Гданьске, команду встречало примерно 11 тысяч местных поклонников футбола, которые собрались на первую тренировку. Подобный прием не мог не впечатлить Бирхоффа.

"Мы рады здесь находиться, - добавил он. - Все было просто замечательно, нам обеспечили теплый прием. Теперь мы хотим хорошо подготовиться к чемпионату. У нас замечательные отношения с Польшей. Мы были счастливы приехать сюда, но свои первые матчи мы проводим в Украине. Однако мы сделаем все, чтобы вернуться в Гданьск на четвертьфинал".