Возвращение простых ирландцев

В последний раз сборная Ирландии играла на крупном турнире десять лет назад, а со времени ее единственного выступления на чемпионате Европы минуло аж 24 года. Волнение островитян вполне понятно, тогда как их соперники по стартовому матчу группы С - хорваты - сохраняют предельное спокойствие.

Хорваты далеко не новички в компании сильнейших сборных, и потому на тренировках и пресс-конференциях они ведут себя свободно и непринужденно. Они все это уже проходили. "Последние пять лет мы входим в десятку сильнейших сборных мира, - напомнил Славен Билич. - После обретения независимости мы пропустили лишь два крупных турнира. Для страны таких размеров, как наша, это феноменальное достижение".

В составе ирландцев всего четыре футболиста с опытом выступлений на топ-турнире для сборных. Один из них - капитан команды Робби Кин. По его словам, если бы на чемпионате мира-2002 ему сказали, что его сборную ждут десять лет безвестности, он бы сильно удивился. Теперь национальная команда, а вместе с ней и вся страна, с нетерпением ждет возвращения на большую сцену. А вот тренер ирландцев, который посетил пресс-конференцию вместе с Кином, сохраняет спокойствие - на своем веку он повидал многое.

Джованни Трапаттони заверил, что не изменит себе и будет работать так же, как и на протяжении всей карьеры. "Каждый новый вызов - это большое испытание. У меня сохраняются прежний настрой, концентрация и внимание к деталям, - пояснил Трапаттони, чьи подопечные на пути в Польшу и Украину обыграли в стыковых матчах сборную Эстонии. - Я очень благодарен народу Ирландии, поскольку он по-настоящему верит в нас и наши методы работы".

В Познани в игре против Хорватии 73-летний итальянец станет самым возрастным тренером в истории чемпионатов Европы. Ему будет противостоять Билич, который моложе на 30 лет. Несмотря на это, Трап не считает, что разница в опыте на уровне тренеров и самих сборных будет иметь решающее значение. "Неважно, сколько тебе лет. Главное - учиться и покорять новые высоты. У Билича такая же сложная задача, как и у меня", - заверил Трапаттони.

Билич, конечно, не новичок в тренерском цехе - карьеру он начал более десяти лет назад. Значит, он прекрасно понимает, что предложит Трапаттони. "Это мистер Кальчо, "Ювентус", "Интер", - говорит хорват. - Он успешно работает со сборной Ирландии. Я очарован такими опытными тренерами. У соперника прекрасные тренировки, а сам Трапаттони - легендарная личность".

ЕВРО-2012 - последний турнир, на котором Билич руководит хорватами. Вскоре он переедет в Москву, где будет работать с "Локомотивом". "Ирландия неплохо выступила в квалификации, - говорит тренер. - Она играет очень хорошо, но в то же время довольно просто, так что мы не уделим изучению ее игры больше времени, чем того требует ситуация. Позднее нас ждут встречи с Испанией и Италией, так что не могу сказать, что мы сконцентрированы только на Ирландии".

В контексте тренерского противостояния некоторые могут сказать, что именно предстоящий поединок является важнейшим для обеих команд. Но для человека, который уже имеет богатый опыт участия в таких турнирах, главное заключается в другом. "Если ты побеждаешь в стартовой игре, то заряжаешься необходимым энтузиазмом, - сказал Трапаттони. - Вот почему первый матч всегда так важен на подобного рода турнирах".