Кассано никто не страшен

В минувшем сезоне Антонио Кассано был близок к преждевременному окончанию карьеры, но в итоге смог перебороть обстоятельства и поехать на чемпионат Европы, который, как могло показаться раньше, останется для него несбыточной мечтой. "Теперь хочу взять от него все", - заявил нападающий в интервью UEFA.com.

Последние восемь месяцев оказались одними из самых сложных в карьере Кассано. В октябре прошлого года во время перелета после матча серии А с "Ромой" форвард "Милана" пережил ишемический инсульт. Затем футболисту сообщили, что ему потребуется операция на сердце, а его карьере, возможно, настал конец. Разумеется, Кассано не мог быть уверен, что к апрелю успеет вернуться в состав "россонери", а затем поедет на ЕВРО-2012 в составе команды Чезаре Пранделли.

"Скажу вам честно, сперва подумал, что оставлю футбол, - заявил Кассано. - Затем - медленно, но уверенно - начал видеть свет в конце туннеля и до самого конца сохранял надежду поехать на ЕВРО. Все получилось, и теперь хочу взять от чемпионата все и сполна воспользоваться шансом".

В отборочной кампании, в которой итальянцы не потерпели ни одного поражения, Кассано с шестью мячами стал лучшим бомбардиром команды, изменившей своему традиционному стилю и заигравшей более свободно, сделав ставку на комбинационный футбол. Тренер "скуадры адзурры" поддержал экс-форварда "Бари", "Ромы" и "Реала" в трудный момент, заявив, что будет ждать Кассано до конца.

"Мне нравится Пранделли и как тренер, и как человек, - заявил 29-летний нападающий. - Он любит беседовать с футболистами и все им объяснять. У него высокая самоорганизация и хорошая тренерская подготовка. С самого начала он позволил мне чувствовать себя важным членом команды. Когда тренер настолько верит в тебя, начинаешь чувствовать себя увереннее и всегда стараешься сыграть на максимуме".

В матче с испанцами Кассано провел на поле 65 минут, выложившись без остатка. В первом тайме он был близок к голу после крученого удара, но честь открыть счет забитым мячам итальянцев на ЕВРО выпала Антонио Ди Натале, заменившему Марио Балотелли. Означает ли это, что появление связки Кассано-Балотелли в матче с хорватами находится под большим вопросом? "Тактика и состав определяются не в прессе или где-то еще. Это прерогатива тренера, - пояснил Кассано. - Мы хорошо играли против испанцев, я имею в виду всех футболистов: себя, Марио, Тото [Ди Натале] и даже вышедшего на замену Себастьяна Джовинко".

"У нас пять нападающих, каждый из которых важен для команды. Тот, кто выходит на поле, должен играть хорошо. Иерархия не значит ничего. Конечно же, я хочу играть как можно больше. Но решает тренер, а его сильная сторона - определять, кто готов, а кто нет", - добавил Кассано.

На счету участника трех чемпионатов Европы девять голов за сборную и 30 матчей в ее составе. Менее чем через месяц ему исполнится 30, и на этом ЕВРО он является одним из ветеранов команды. Впрочем, выступления за сборную, в которой он дебютировал в 2003 году, до сих пор имеют для Кассано первостепенное значение - недаром в Гданьске на трибунах была замечена его жена с детьми, которые неистово поддерживали папу.

"Если и кажется, что я повзрослел и остепенился, то это потому, что приближается мое 30-летие... Но внутри я чувствую себя ребенком, - сказал Кассано. - Понятно, что такие вещи, которые случаются с нами по жизни, как, например, октябрьское происшествие, оставляют свой след. Но все это помогает нам понять, что в этой жизни главное".

Пока же самое важное для Кассано - матч второго тура группы С против хорватов. Ведь несмотря на все тяготы этого сезона, нападающий "россонери" не потерял желания решать самые амбициозные задачи. "Игра с Хорватией является для нас ключевой, то же самое можно сказать о сопернике. Нам надо найти способ победить, заработать три очка и продолжить то дело, которое мы начали в матче с Испанией. После прошлого поединка мы поняли, что можем играть с кем угодно и пройти турнир до победного конца", - резюмировал он.