Перевес Якубу

Гол Якубу Айегбени с пенальти принес "Мидлсбро" минимальную, но ценную победу над "Ромой" в первом матче 1/8 финала Кубка УЕФА.

Вторая попытка
Нигерийский нападающий забил единственный гол в матче на 12-й минуте с 11-метровой отметки, подарив английской команде преимущество в один гол перед ответной встречей на "Стадио Олимпико" в Роме. В прошлом году европейская кампания "Боро" оборвалась после поражения от "Спортинга" как раз на этой стадии, однако со второй попытки подопечные Стива Макларена показали дисциплинированную игру в обороне, не позволив ослабленной травмами "Роме" завладеть преимуществом.

Английский футбол
До матча Макларен обещал, что его команда покажет типично английский футбол, который неудобен для "Ромы". Слова тренера его подопечные воплотили в дело - "Боро" начал матч на высоких скоростях и прессинговал итальянцев даже на их половине поля. Впрочем, первый голевой момент все равно создали гости - Филипп Мекс длинным пасом нашел Симоне Перротту, тот пробил Марка Шварцера, однако Гарет Саутгейт преградил мячу путь в ворота.

Нарушение Курчи
Всего несколько минут спустя хозяева вышли вперед. Голкипер "Ромы" Джанлука Курчи ладонью сумел прервать навес Якубу на Джимми Флойда Хассельбайнка, однако к мячу первым успел Гаиска Мендьета. Испанец не замедлил вернуть снаряд в штрафную, где Курчи вновь вступил в борьбу с Хассельбайнком, но на этот раз нарушил правила. Якубу пенальти исполнил безошибочно.

Роль Мендьеты
После гола у ворот обеих команд воцарилось спокойствие - оборонительные линии работали безупречно, хотя в составе хозяев активностью и созидательными действиями выделялся Мендьета, который в сезоне 2001/02 выступал в Риме за "Лацио". Вратари обеих команд вступали в игру лишь эпизодически - Шварцер без проблем прервал интересный прострел Дамиано Томмази с правого фланга, а Курчи справился с ударом Хассельбайнка с дальней дистанции.

Нехватка форвардов
"Роме" явно не хватало травмированных форвардов - Франческо Тотти, Винченцо Монтеллы и Шабани Нонда, а также дисквалифицированного полузащитника Даниэле Де Росси. Вышедшая на поле команда мало чем походила на "Рому", одержавшую недавно 11 побед подряд в серии А. Впрочем, сравнять счет мог Мансини, который после красивой комбинации пробил рядом со штангой. У других ворот шансы увеличить преимущество упустили Хассельбайнк и Мендьета, которого один на один с Курчи вывел Марк Видука.