2006/07: "Севилья" защитила тутул

Лишь дважды в истории Кубка УЕФА одному клубу удавалось в течение двух сезонов подряд выигрывать почетный трофей. Первым свое имя в историю турнира вписал "Реал", который отпраздновал успех в 1985 и 1986 годах. В 2007 году достижение мадридцев повторила "Севилья". В в финале Кубка УЕФА-2005/06 клуб разгромил "Мидлсбро" со счетом 4:0, а через год отстоял трофей в поединке с "Эспаньолом". Напомним, что основное и дополнительное время финального матча завершилось со счетом 2:2, а в серии пенальти удача была на стороне "Севильи" - 3:1.

Успех "Зульте-Варегем"
Это был уже 35-й по счету розыгрыш турнира, который запомнился болельщикам благодаря целой серии зрелищных поединков. "Этникос" прошел путь от первого круга Кубка Интертото до первого круга Кубка УЕФА, где киприоты признали превосходство "Ланса". Затем на первый план вышел полулюбительский клуб из Бельгии "Зульте-Варегем", который взял верх над московским "Локомотивом" и добрался до группового этапа соревнований.

Преступление и наказание
Групповой этап Кубка УЕФА также принес немало сенсаций. Правда, не обошлось без неприятностей. Так, "Фейеноорд" был исключен из турнира после безобразного поведения своих болельщиков в выездном матче с "Нанси". Еще один неприятный сюрприз преподнес своим поклонникам "Пари Сен-Жермен", уступивший в двухматчевой дуэли "Хапоэлю" из Тель-Авива.

Реноме "Эспаньола"
Ведомый Луисом ван Галем "Алкмаар", в составе которого блистал грузинский легионер Шота Арвеладзе, не только преодолел групповой этап, но и завоевал признание многих любителей футбола. "Эспаньол" и забивной уругваец Вальтер Пандиани сразу дали понять, что они представляют собой силу, с которой стоит считаться. По ходу соревнований испанская команда полностью подтвердила грозную репутацию и вышла в финал.

Триумф "Реала"
Решающий поединок проходил в Глазго на стадионе "Хэмпден Парк", который ранее пять раз принимал финалы крупных соревнований. Самым зрелищным из них, пожалуй, стоит признать финал Кубка европейских чемпионов 1960 года. Тогда, напомним, "Реал" со счетом 7:3 разгромил "Айнтрахт" из Франкфурта, а матч запомнился еще и тем, что в нем встречались самая результативная команда турнира и действующий обладатель трофея.

Цитата Макнейла
Почетный посол финального поединка Билли Макнилл, который в статусе капитана "Селтика" завоевал Кубок европейских чемпионов-1966/67, сказал: "Жители Глазго любят футбол и знают, что такое выигрывать еврокубки. Они хотят увидеть противостояние великих клубов, и я уверен, что "Хэмпден Парк" станет свидетелем еще одного великолепного матча." Время лишь подтвердило правоту Макнилла.