Английский, женский, олимпийский

В 2013 году Футбольная ассоциация Англии (ФАА) отмечает 150-летие. Женский футбол в стране получит еще больше поводов для празднования.

Летом прошлого года огромное количество людей посетило матчи турнира по женскому футболу в ходе Олимпиады в Лондоне. 23 мая на стадионе "Стэмфорд Бридж" состоится финал женской Лиги чемпионов УЕФА, а в июле сборная Англии примет участие в финальной стадии ЕВРО среди женщин. Наконец, именно Англия примет первую в истории финальную стадию чемпионата Европы среди девушек до 17 лет с участием восьми сборных. Ну а перед всем этим возьмет старт третий розыгрыш женской суперлиги.

Турнир начнется уже на этих выходных, а 14 апреля стартует национальное первенство с участием восьми клубов, матчи которого будут транслироваться по телевидению. Планируется, что в следующем году у женского чемпионата Англии появится второй дивизион. Все это очень радует директора ФАА по женскому футболу Келли Симмонс.

"Футбол стал самым популярным женским видом спорта в стране. Мы добились просто феноменального прогресса - каждую неделю в Англии в футбол играют 250 тысяч девочек и женщин, - сказала Симмонс в интервью UEFA.com. - Посмотрите на сборную Англии: раньше она никогда не выходила в финальную стадию крупного международного турнира, но ситуация перевернулась с ног на голову. На последнем ЕВРО мы дошли до финала, добрались до четвертьфиналов на двух последних чемпионатах мира".

"Женская суперлига не идет ни в какое сравнение с турнирами по женскому футболу старого образца, ни с точки зрения стандартов, ни с точки зрения поддержки за пределами футбольного поля. Мы видим, что женская суперлига теперь регулярно транслируется по телевидению, она получила спонсоров, которые вкладывают средства в развитие женского футбола, сегодня ее признают повсеместно", - добавила Симмонс.

Женская Лига чемпионов УЕФА, за победу в которой борется и триумфатор 2007 года "Арсенал", также этому способствует. "Думаю, это показывает уровень развития женского футбола в отдельных странах, - продолжила Симмонс. - Никто не удивляется, что Франция и Англия играли в таком количестве финалов. Было бы здорово, если бы "Арсенал" тоже добрался до решающего поединка. Это бы стало свидетельством роста уровня клубов суперлиги".

"Все это существенно поднимает уровень женского футбола в Европе, так как ты стремишься быть первым не только в своей стране, но и достойно сражаться на европейской арене", - добавила она.

Кто бы ни пробился в финал еврокубка, эта майская неделя будет иметь важное значение для женского футбола в Англии. "В этом году нас снова ждет множество увлекательных событий. Ключевым моментом стало проведение здесь Олимпиады, и теперь нас ждет продолжение", - рассуждает Симмонс.

"Нам опять доверили финал женской Лиги чемпионов. Будет чудесно, если "Арсенал" примет в нем участие. На той же неделе нас ждет финал Кубка Англии среди женщин, а потом наступит пауза на время женского ЕВРО. Вновь наступает чудесная пора для популяризации женского футбола в нашей стране", - подытожила Симмонс.