1984: Первый чемпионат

Два неофициальных чемпионата Европы среди женщин проводились в Италии в 1969 и 1979 годах - их победителями стали соответственно хозяева турнира и сборная Дании. А первое континентальное первенство под эгидой УЕФА состоялось в 1982-1984 годах.

Турнир получил официальный статус только после того, как в него заявилась половина ассоциаций, входящих в состав УЕФА. В первом чемпионате приняло участие 16 команд. 18 августа 1982 года состоялся старт соревнований, и сборная Швеции не оставила никаких шансов Финляндии - 6:0. Согласно регламенту, победители четырех отборочных групп выходили в полуфинал. Швеция с легкостью заняла первое место в группе 1, добившись побед во всех шести встречах. Англия убедительно доказала превосходство над соперниками из группы 2, где собрались исключительно британские команды. Англичанки наколотили 24 мяча, пропустив лишь один.

В группе 3 Франция неожиданно переиграла итальянок с минимальным счетом, однако "скуадра адзурра" оправилась от шока и, одержав пять побед подряд, попала в четверку сильнейших команд континента. В группе 4 шла напряженная борьба, и обладатель путевки в полуфинал не был известен до последнего тура. В итоге сказался класс Дании, которая взяла верх над Нидерландами (2:0) и тем самым убила надежды болельщиков из ФРГ и Бельгии.

В то время полуфиналы и фнал состояли из двух матчей. Англия в родных стенах одолела Данию (2:1), а затем оказалась сильнее и в ответной встрече - 1:0. В другом полуфинале Швеция нанесла поражение Италии с общим счетом 5:3 (3:2 и 2:1).

Первый финальный поединок проходил в Гетеборге 21 мая 1984 года. Единственный результативный удар нанесла шведка Пиа Сундхаге, которая позже заняла шестое место в списке лучших футболисток века по версии ФИФА. Ответная игра, которая состоялась шестью днями позже, получилась невероятно напряженной. "Тот матч проходил в Лутоне в тяжелейших погодных условиях", - вспоминал прежний президент УЕФА Леннарт Юханссон.

Линда Керл забила столь необходимый англичанкам гол и перевела встречу в дополнительное время, хотя до этого у шведок был отличный шанс склонить чашу весов на свою сторону. Зрители, собравшиеся в тот памятный вечер на трибунах, больше не увидели голов с игры, в результате чего были назначены послематчевые пенальти. Голкипер сборной Швеции Элизабет "Лаппен" Лейндинге сумела отразить один удар, а исполнять решающий 11-метровый вышла Сундхаге, чья потрясающая карьера на международной арене длилась с 1975 по 1996 год. "Я нанесла последний удар. Мы выиграли финальный поединок. Это был фантастический успех", - рассказала футболистка.