Цена вопроса

Введение группового этапа в Кубок УЕФА вдохнуло в этот турнир новую жизнь. Теперь 40 клубов, преодолевших первый круг, распределяются по восьми группам, в которых каждый коллектив проводит по четыре матча.

Список участников
Состав участников группового этапа этого розыгрыша Кубка УЕФА станет известен уже этим вечером. "Алкмаар", уступивший в первом матче самарским "Крыльям Советов" со счетом 3:5, как никто другой осознает важность попадания в следующий этап соревнований.

Примерный клуб
В прошлом году "Алкмаар" добрался до полуфинала Кубка УЕФА, проведя прекрасный еврокубковый сезон. Этот успех стал первым с 1981 года, когда клуб пробился в финал Кубка УЕФА. Для многих "Алкмаар" стал примером того, чего может добиться небольшой, но уверенный в своих силах клуб.

Сладкие воспоминания
Безусловно, в памяти болельщиков и игроков надолго останутся победы над "Осером" и "Рейнджерс", а также выездные матчи против "Амики" и "ГАКа". Генеральный менеджер "Алкмаара" Тоон Гербрандс объясняет, почему клуб стремится вновь пройти этот путь.

"Уникальный" формат
Гербрандс отмечает, что его особенно привлекает уникальная система группового этапа с двумя играми дома и с двумя на выезде. В интервью uefa.com он заявил: "Это было сделано на благо футбола. Команды знают, что у них не будет ответного матча для исправления ситуации. Мы довольны таким форматом, так как играем по атакующей схеме как в родных стенах, так и в гостях".

Фактор удачи
"С другой стороны, серьезным фактором становится удачный календарь. К примеру, в прошлом году против "Рейнджерс" и "Осера" мы играли дома, а на выезд отправились в Польшу и Вену. Если бы все сложилось наоборот, на трибунах собралось бы куда меньше болельщиков, так что формат может принести и потери для отдельных клубов".

Бесценный опыт
Тем не менее, Гербрандс полагает, что достоинства Кубка УЕФА с лихвой перевешивают недостатки. Он добавил: "Игроки получают бесценный опыт, благоприятное воздействие которого мы почувствовали в домашнем первенстве". В прошлом сезоне "Алкмаар" в чемпионате составил реальную конкурнцию ПСВ и "Аяксу".

Грузинский легионер
На заработанные в Кубке УЕФА деньги "Алкмаар" смог летом пригласить нападающего "Рейнджерс" и сборной Грузии Шоту Арвеладзе, который в этом сезоне забил уже девять мячей в шести играх чемпионата. "В Кубке УЕФА он мог наблюдать за нашей игрой, - сказал Гекрбрандс. - Шота высокого мнения о нашей атакующей модели игры. В ином случае он мог бы впомнить "Алкмаар" только по выступлениям четырехлетней давности за "Аякс". Но то был совсем другой "Алкмаар".

Шотландский сюрприз
Клуб приобрел немало ценного опыта во время приключений группового этапа. Гербрандс вспоминает, как 800 болельщиков "Рейнджерс" моментально раскупили гостевую квоту на билеты, в то время как еще 1500 человек приехало в Амстердам, чтобы только посмотреть игру по телевизору.

Любители атрибутики
Гербрандс заявил: "Эти болельщики приехали к нам на стадион, чтобы купить атрибутику. Первый же шотландец, зашедший в магазин, приобрел 100 программок к матчам, к чему мы были абсолютно не готовы. Некоторые шотландцы покупали абсолютно все, что у нас было - в магазине просто на глазах кончались товары".

Новое чувстсво
"На групповом этапе между болельщиками и игрокам зародилось чувство сопричастности, что, безусловно, повлияло на результаты. Прошлогодний опыт вновь заставляет нас с громадным рвением бороться за путевку в групповой этап", - говорит Гербрандс. Теперь между голландским клубом и его мечтой стоят "Крылья Советов", которых сегодня устроит и поражение с минимальным счетом.