На благо Испании

Одолев в финале "Эспаньол" по пенальти, "Севилья" принесла Испании пятую в истории победу в Кубке УЕФА и третью - за последние четыре года.

Мадридские первопроходцы
Первые пять финалов Кубка УЕФА прошли без участия испанских клубов. Лишь в 1977 году эта высота покорилась "Атлетику" из Бильбао, который по сумме двух матчей добился ничьей с "Ювентусом" - 2:2, но уступил по правилу выездного гола. Прошло еще восемь лет, прежде чем трофей наконец оказался в Испании. "Реал" завоевал свой первый еврокубок за 19 лет, победив "Видеотон" в Венгрии со счетом 3:0 в первом матче и потерпев минимальное поражение дома. Кубок УЕФА остался на "Сантьяго Бернабеу" и в следующем сезоне, так как "Реал" снова разгромил соперника в первом финальном поединке - 5:1. Немецкий "Кельн" взял реванш на своем поле - 2:0, но этого было мало для победы по сумме двух игр.

Фиаско в финале
Через два года наступила очередь "Эспаньола". Первый матч в Барселоне завершился со счетом 3:0 в пользу хозяев, и, казалось, кубок снова попадет в Испанию. Но в Леверкузене "Байер" смог отыграться, забив три гола во втором тайме, а затем победил по пенальти - 3:2. После этого испанские команды долго не могли попасть в финал, и лишь через 13 лет - в 2001 году - это удалось "Алавесу". В игре с "Ливерпулем" пиренейцы проявили характер и дважды отыгрывались, уступая в счете. Но в итоге "золотой гол" на 116-й минуте в собственные ворота забил крайний защитник Дельфи Хели, и "Алавес" потерпел поражение - 4:5.

Последние успехи
Зато в 2004 году "Валенсия" после 18-летнего перерыва в третий раз добыла Кубок УЕФА для Испании. "Летучие мыши" стали вторым испанским победителем турнира, одолев марсельский "Олимпик" - 2:0. Четвертый триумф Испании последовал два года спустя, когда "Севилья" разгромила "Мидлсбро" в Эйндховене - 4:0. В этом году андалузцы защитили свой титул благодаря победе над "Эспаньолом" по пенальти. И если вспомнить, что в 1/2 финала было три испанских команды, то можно прогнозировать успех этой страны и в ближайшем будущем. Пока наибольшее число побед в Кубке УЕФА у Италии - девять, что на три больше, чем у Англии с Германией. Испания же занимает в этом списке четвертое место с пятью победами.