По пути развития

События последнего чемпионата мира в ЮАР еще раз подчеркнули высокий уровень Лиги Европы УЕФА, второй розыгрыш которой стартовал в этом сезоне.

"Факт, что лучшим игроком чемпионата мира был признан игрок, который забил победный гол в финале Лиги Европы УЕФА, говорит сам за себя", - подчеркнул генеральный секретарь УЕФА Джанни Инфантино, обращаясь к участникам жеребьевки третьего отборочного раунда. Именно Диего Форлан принес "Атлетико" победу над "Фулхэмом" в финале дебютного розыгрыша Лиги Европы, который состоялся в Гамбурге два месяца назад.

Это, впрочем, не единственное свидетельство высокого уровня Лиги Европы, которое было получено по итогам чемпионата мира в ЮАР. "Прежде всего хочу поздравить европейские сборные - Испанию, Нидерланды и Германию, которые при помощи регулярно игравших в Лиге Европы футболистов завоевали золотые, серебряные и бронзовые медали".

Инфантино подчеркнул успешность первого розыгрыша видоизмененного турнира. "Первому сезону сопутствовал фантастический успех, - заметил генсек. - Клубы, которые приняли участие в дебютном розыгрыше, могут гордиться тем, что поучаствовали в написании новой главы футбольной истории".

"Обширная модернизация турнира, включая введение новых формата, логотипа и символики, а также условий участия, способствовали тому, что благодаря реорганизации турнир очень быстро пришелся по вкусу футбольным болельщикам, - добавил Инфантино. - Мадридский "Атлетико" попробует отстоять завоеванный титул, но ему постараются помешать 110 клубов, участвующих в сегодняшней жеребьевке".

В завершение генеральный секретарь УЕФА призвал не отступать от принципов "фэйр-плей" в стартовавшем розыгрыше Лиги Европы. "Невозможно предугадать, кто пробьется в финал второго розыгрыша турнира, - сказал Инфантино. - Но нелишне будет уже на самом старте обратиться к участникам с просьбой, чтобы они радовали болельщиков хорошей игрой и, кроме этого, проявили спортивную честность, уважение к футболу, судьям и соперникам".