Загадка для Стевенса

В преддверии первого поединка 1/4 финала Лиги Европы УЕФА наставник "Шальке-04" Хууб Стевенс заверил, что его команда не испытывает никакого страха перед "Атлетиком".

Однако определенные вопросы у голландского специалиста все же есть. Какой же "Атлетик" настоящий? Тот, который обыграл в 1/8 финала грозный "Манчестер Юнайтед", или тот, который скромно плетется на 11-м месте в "примере"? Возможно, предстоящая игра даст некоторые ответы.

Подопечные Марсело Бьелсы входят в число тех команд, которые на европейской арене выступают гораздо лучше, чем на внутренней. К ним, помимо клуба из Бильбао, в этом сезоне можно отнести также "Олимпик" и "Челси". На выходных баски поделили очки с аутсайдерами из "Спортинга" и покинули верхнюю часть турнирной таблицы испанского чемпионата. А ведь всего за десять дней до невзрачного матча с хихонцами "Атлетик" выбил из еврокубков сам "МЮ".

"Эта команда обладает огромным классом, без которого она бы не смогла одолеть соперника калибра "Юнайтед", - подчеркнул Стевенс. - "Атлетик" представляет собой хороший коллектив, который исповедует типично испанский футбол. Соперника мы уважаем, но не боимся. Мне сложно сказать, каким будет результат нашего матча, даже если мы покажем свою лучшую игру. Истинная сила соперника мне просто-напросто неизвестна".

Вингер "Шальке" Юлиан Дракслер уверен, что в четверг соперник его команды продемонстрирует свои лучшие качества: "Для испанских команд характерно наращивание темпа. Они любят быстрый футбол и передачи низом. В лице Фернандо Льоренте у них есть игрок, здорово действующий на "втором этаже".

Зато в рядах гельзенкирхенцев выступает известный голландский голеадор Клаас-Ян Хунтелаар, забивший 14 мячей в последних девяти матчах. "Такое впечатление, что совершенно неважно, в какую зону отдавать пас. Хунтелаар все равно будет именно там и непременно забьет. Это даже не удача, это его инстинкт и футбольное чутье", - добавил немец.

В свою очередь Льоренте в последнее время испытывал некоторые проблемы с коленом, которые, впрочем, не должны помешать ему сыграть в Гельзенкирхене. По словам Бьелсы, настрой у его игроков самый решительный. "Мы выставим на матч сильнейший состав, - предупреждает 56-летний аргентинец. - Мы не думаем о том, чтобы предоставить кому-то отдых накануне важного субботнего поединка с "Барселоной". Отправляемся в Германию с верой в победу. Обыграть "Шальке" будет нелегко, но мы хотим поскорее насладиться атмосферой этого замечательного стадиона. Мы и участвуем в подобных турнирах, чтобы иметь возможность играть на таких аренах".