Англичане и интрига

Статистика свидетельствует, что финал нынешнего розыгрыша Лиги Европы УЕФА имеет все шансы стать чисто английским. Однако дорога в полуфинал для "Челси", "Ньюкасла" и "Тоттенхэма" определенно не будет легкой прогулкой.

Статистика и история пока на стороне Англии - единственной страны, делегировавшей в 1/4 финала более одного клуба. Британских болельщиков должен лелеять тот факт, что во всех предыдущих розыгрышах, когда до этой стадии добирались три команды от одной ассоциации, две из них в итоге разыгрывали трофей. Так было в сезонах 2010/11 и 2011/12.

"Челси" Рафаэля Бенитеса с одной стороны должен чувствовать себя уверенно, ведь на его пути в полуфинал стоит дебютант этой стадии "Рубин". Однако не стоит забывать, что казанский клуб успел выбить из борьбы действующего чемпиона "Атлетико" и при этом не проиграл ни в одном из пяти выездных матчей нынешней Лиги Европы. Впрочем, у синих есть дополнительный стимул: в случае победы в турнире они станут первой английской командой, собравшей все еврокубковые трофеи.

"Тоттенхэм", в рядах которого выступает, пожалуй, самый яркий игрок текущего турнира (валлиец Гарет Бейл), является единственным из участников 1/4 финала клубом, уже побеждавшим в Кубке УЕФА (1971/72 и 1982/83). "Шпорам" будет противостоять "Базель", который не пустил в четвертьфинал другого экс-обладателя трофея - питерский "Зенит".

"Ньюкасл" - единственный из английской троицы, ранее не побеждавший ни в одном еврокубке. При этом "сорокам" достался, вероятно, самый сложный соперник - бывший обладатель Кубка чемпионов "Бенфика". С другой стороны, не позавидуешь и лиссабонцам, ведь подопечные Алана Пардью в четырех матчах плей-офф не пропустили ни одного мяча.

В единственной паре, где не будет представителя Англии, сойдутся "Фенербахче" и "Лацио". Интересно, что наставник стамбульцев Айкут Коджаман в прошлом не лучшим образом противостоял командам, которые возглавлял нынешний тренер римлян Владимир Петкович. Специалист боснийского происхождения с "Базелем" выбил "Фенербахче" из квалификации Лиги чемпионов УЕФА-2010/11, а затем одолел стамбульцев со счетом 3:1 во время непродолжительного периода работы в турецком "Самсунспоре".

Ответные матчи пройдут 11 апреля, а уже на следующий день состоится жеребьевка 1/2 финала. Решающий поединок будет сыгран 15 мая в Амстердаме.