Казань на европейском фронте

У "Челси" невероятно напряженный график матчей, что стало бы серьезной головной болью для любого тренера. Однако наставник синих Рафаэль Бенитес был абсолютно спокоен накануне первой встречи 1/4 финала Лиги Европы УЕФА с "Рубином".

Его команде предстоит провести восемь матчей за 23 дня, третьим из которых станет поединок с дружиной Курбана Бердыева на "Стэмфорд Бридж". Эта сумасшедшая серия началась для лондонского клуба очень удачно - в понедельник "Челси" с минимальным счетом одолел дома "Манчестер Юнайтед" и вышел в полуфинал Кубка Англии. "Мы просто готовимся к каждому следующему матчу, - поведал Бенитес. - Мне просто нужно выбрать состав, который может добиться победы, и сосредоточиться на ближайшей игре. Футболисты, естественно, должны быть готовы. Пока все у нас идет очень даже неплохо".

В чемпионате Англии "Челси" пока идет четвертым, но теперь пришло время думать о баталиях на европейской арене. "Рубин" - прекрасная команда, всегда действующая очень организованно, - заявил испанский специалист. - Она знает, как добиваться побед, что доказала в дуэлях с "Атлетико" и "Леванте". Я уже предупредил своих подопечных, чтобы они ни в коем случае не расслаблялись. Легко нам в четверг не будет точно".

Особенно опасен "Рубин" на контратаках, о чем Бенитес прекрасно осведомлен. Кроме того, англичанам не смогут помочь защитники Гэри Кэхилл и Эшли Коул - у обоих травма бедра. Однако тренер "Челси" не ищет оправданий накануне противостояния с двукратным чемпионом России. Пример сезона 2003/04, когда он выиграл с "Валенсией" чемпионат Испании и Кубок УЕФА, свидетельствует, что у тренера нет проблем с многозадачностью.

"Мы добились с "Валенсией" побед в Кубке УЕФА и чемпионате страны. А почему, собственно, нет? Выигрывать можно оба турнира, - рассуждает Бенитес. - Почему нельзя стремиться к победе в каждом матче? Надо стараться. Команда топ-класса должна играть на таком уровне".

Последний визит "Рубина" в Лондон в прошлом розыгрыше Лиги Европы принес россиянам поражение от "Тоттенхэма" со счетом 0:1, но Бердыев уверяет, что с тех пор многое изменилось. "Думаю, да. У нас появился определенный опыт, который помогает нам выступать в Европе", - сказал многолетний тренер казанцев.

Действительно, "Рубин" не проигрывает на протяжении вот уже пяти встреч и выбил из борьбы действующего пока еще обладателя трофея - мадридский "Атлетико". Впрочем, визит в Лондон готовит для команды испытание иного сорта.

"Когда-то, несколько лет назад, был здесь с другими тренерами по приглашению Романа Абрамовича. Это было, когда еще в "Челси" работал Жозе Моуринью. Тогда я и не мог подумать, что будем когда-нибудь играть здесь против "Челси". - вспомнил Бердыев. - Для "Рубина" это история, которую мы творим сами".