Латвийский прорыв

"Елгаву" многие списали со счетов сразу после жеребьевки первого отборочного раунда Лиги Европы УЕФА, когда обладателю Кубка Латвии достался болгарский "Литекс". Но елгавчане не только сенсационно выбили из розыгрыша команду Красимира Балакова, но и во втором раунде продолжили ковать победы. На этот раз в родных стенах команда Виталия Астафьева одолела крепкий македонский клуб "Работнички".

Судьбу первого матча решил точный удар полузащитника Глеба Клюшкина. Под занавес встречи вновь сработал любимый "стандарт" елгавчан - аут. Марцис Ошс по традиции очень далеко метнул мяч, а Клюшкин ударом с разворота эффектно поразил цель. "Мне только попасть в ворота оставалось, - в разговоре с UEFA.com скромно отмечает Клюшкин. - Тут ведь аут сработал - наше любимое дело! Мы очень хотели выиграть, понимали, что надо это сделать непременно!"

Не удивлены ли сами игроки "Елгавы", занимающей четвертое место в чемпионате Латвии, что в Европе дела пока обстоят так здорово? "Когда прошли "Литекс", это было неожиданно, но придало уверенности, - продолжает Клюшкин. - "Работнички" ведь совсем не плохая команда, но железный характер нас выручает. Цель теперь - выход в третий раунд, хотя мы прекрасно понимаем, что в Македонии придется очень непросто".

Вторит партнеру и другой полузащитник - Борис Богдашкин. "Нет, о групповом турнире Лиги Европы мы пока не думаем, - улыбается хавбек. - До такой стадии еще далеко, нужно еще в третий раунд пробиться. Но главное, что мы сейчас четко осознаем - все возможно!"

Богдашкин подчеркивает, что в успехе огромная заслуга болельщиков. "У нас в Елгаве на таких матчах всегда аншлаг, - говорит полузащитник. - Это большая помощь, силы берутся сами собой. Это было очень важно, потому что как раз физически пришлось сегодня тяжеловато. Соперник пытался нас измотать, много владел мячом, а мы, по сути, ждали своего шанса. Дождались! Вновь помог аут, их, по-моему, теперь все наши соперники боятся".

"Литекс" был сильнее, чем "Работчники", - не сомневается Богдашкин. - Но нам нельзя впадать в эйфорию. Выездной матч будет сложным, дома македонцы умеют доставлять неприятности. Но при этом мы знаем, что ничего страшного в сопернике нет, и если будем едины, будем друг за друга, то все получится. Вот как раз об этом мы и говорили сразу после финального свистка, когда все вместе обнялись в центральном круге".

О том, что в ответном поединке будет очень трудно, лучше всех знает, конечно, главный тренер "Елгавы". "Сейчас мы очень счастливы и рады, - отмечает для UEFA.com Виталий Астафьев. - Подарили большой праздник болельщикам и городу. Но нельзя забывать, что сделали только полшага. В Скопье будет сложно, нас ждут 35-градусная жара и разозленный соперник. Будем сражаться!"

Но это будет позже, а пока Астафьев отдает должное своим игрокам. "Завтра эмоции схлынут, можно будет спокойно все осмыслить и начинать подготовку к выездному матчу, - говорит наставник. - А сейчас еще раз благодарю ребят, все отдали много эмоций и сил. Мы готовились, бились, забили, когда сработало наше грозное "стандартное оружие", и не пропустили. "Работнички" не сильнее "Литекса", и мы это знаем. Наверное, провели пока свой лучший матч в турнире. Теперь постараемся сделать максимум возможного, чтобы и после игры в Скопье все мы испытывали радость".