Чудеса в Жилине

В группе В разворачивается напряженнейшая борьба. Во вторник вторые победы подряд одержали сборные России и Армении, тогда как поединок в Жилине между Словакией и Ирландии завершился вничью (1:1), что еще больше запутало турнирную ситуацию.

Наставник хозяев Владимир Вайсс-старший, признавший, что его команде чудом удалось избежать поражения, отдельно отметил уверенную игру защитника Мирослава Каргана, который проводил сотый матч за сборную.

Ирландцы, в пятницу уступившие команде России, вышли вперед на 16-й минуте усилиями защитника Шона Сент-Леджера, однако еще в первой половине его коллега по амплуа Ян Дюрица восстановил паритет. В добавленное к первому тайму время в ворота хозяев был назначен пенальти, однако удар Робби Кина с "точки" парировал вратарь Ян Муха. В результате, обе команды, как и Армения, набрали по семь очков и делят между собой второе место. В лидеры группы вышла команда России, одолевшая БЮР Македонию благодаря голу Александра Кержакова.

"Это была тяжелая игра, - признался Вайсс, чьи подопечные в пятницу неожиданно проиграли армянам. - Особенно потому, что нам пришлось побыть в роли догоняющих в матче с таким серьезным соперником, как Ирландия. В конечном итоге мы вырвали ничью, что можно считать маленьким чудом. Я должен быть доволен, учитывая, что гости имели все шансы забить второй мяч с одиннадцатиметрового. Это был решающий момент. Виновником назначения пенальти стал Муха, но он же и отразил удар. В этой группе возможно все. По моему мнению, лучшим в составе нашей команды был Карган".

Муха добавил: "В эпизоде с пенальти я знал, что должен тянуть с прыжком до последнего. Верил, что смогу спасти команду. Мы хотели победить, но одно очко - тоже хорошо. Уверен, в нашей группе борьба будет продолжаться до последних секунд последнего матча".

Карган тем временем выразил благодарность своему наставнику: "Сотая игра за сборную Словакии - звучит неплохо, но были вещи и поважнее. Этот фактор не был главным перед матчем. Хотя, если что-то добавить по сотому матчу, то я должен поблагодарить Владимира Вайсса, который верил в меня, когда другие говорили, что я слишком стар и не подхожу для сборной. Жалко, что не выиграли, но матч выдался сложным. Наверняка в группе до самого конца будет драматичная борьба".

Потеряв в пятницу первые очки в отборочном цикле, ирландцы больше не собирались оступаться, чтобы не отпускать вперед сборную России. На деле вышло по-другому. "В Жилине у нас была возможность победить, я верил в это перед матчем, - дал комментарий расстроенный наставник ирландцев Джованни Трапаттони. - Все шло хорошо, команда открыла счет, но в итоге довольствовалась лишь очком. Возможно, мы находимся в более предпочтительном положении, чем Словакия, но впереди еще долгий путь".