"Орлы" летают высоко

Одолев "Спортинг" в полуфинале Кубка португальской лиги (2:1), "Бенфика" одержала 18-ю подряд победу на внутренней арене и тем самым установила новый рекорд страны.

Счет в матче лиссабонских грандов на 21-й минуте открыл форвард "Спортинга" и сборной Португалии Элдер Поштига. Ближе к концу первой половины "Бенфика" заработала пенальти, но удар Оксара Кардосо с "точки" отразил Руй Патрисиу. Однако спустя несколько секунд парагваец исправил свою ошибку, точно пробив головой после розыгрыша углового. Когда казалось, что серии пенальти не миновать, Хави Гарсия на второй добавленной минуте принес "орлам" победу. Теперь в финальном матче 23 апреля "Бенфика" в Коимбре померится силами с "Насьоналом" или "Пасушем".

Во втором матче подряд "Бенфика" добилась победы на последних минутах. На выходных "орлы" с аналогичным счетом 2:1 обыграли "Маритиму", а решающий мяч на 94-й минуте провел лидер команды Фабиу Коэнтрау. Одолев принципиальных конкурентов в Кубке лиги, "Бенфика" продлила победную серию на внутренней арене до 18 матчей. В последних 39 поединках "орлы" ни разу не сыграли вничью, потерпев при этом девять поражений. Последнее из них пришлось на матч с "Шальке-04" седьмого декабря в текущей Лиге чемпионов УЕФА - 1:2.

"Мы провели ураганный второй тайм. Для нас это будет первый финал в этом году и, надеюсь, не последний", - отметил Жорж Жезуш, который в качестве рулевого "Бенфики" ни разу не проиграл "Спортингу" в шести матчах. Кроме того, лиссабонцы заметно обновили свой предыдущий рекорд, равнявшийся 15 победам подряд. Он был установлен в кампании 1972/73 под руководством Джимми Хагана, а десять лет спустя повторен шведским специалистом Свен-Йораном Эрикссоном.

В то же время дружина Жезуша продолжает борьбу в Лиге Европы УЕФА и Кубке Португалии. В 1/8 финала второго по значимости еврокубка ее соперником станет "Пари Сен-Жермен", матчи с которым состоятся 10 и 17 марта. В Кубке Португалии "Бенфика" 20 апреля проведет ответный полуфинальный поединок с "Порту". В первой встрече на чужом поле "орлы" взяли верх со счетом 2:0. При этом в национальном первенстве "драконы" опережают лиссабонцев на восемь очков, но даже такой разрыв не мешает Гарсии надеяться на чемпионство.

"Мы можем выиграть все, поскольку продолжаем выступать на четырех фронтах, - заявил 24-летний испанец. - В прошлом сезоне мы победили в двух турнирах и на сей раз хотим большего. У нас есть огромное желание завоевать еще два трофея и догнать "Порту" в чемпионате. Сейчас наша команда очень сильна".